Existem muitos tipos diferentes de treinamento de atletas profissionais, porque existem muitos tipos diferentes de atletas. Corrida, beisebol e todas as outras atividades esportivas exigem regimes de treinamento específicos. Além disso, diferentes atletas assinam diferentes teorias de treinamento. Como tal, o treinamento de atletas profissionais pode ser altamente variado, mas geralmente envolve atividades diretamente relacionadas à atividade esportiva que está sendo realizada.
Alguns dos tipos mais comuns de programas de treinamento de atletas profissionais estão relacionados à quebra das habilidades necessárias para um esporte em exercícios menores. Geralmente, aspectos do esporte como agilidade, força e precisão fazem parte do treinamento de atletas profissionais. Em alguns casos, o exercício pode ser completamente desconectado da habilidade necessária, mas em outros a prática pode assumir a forma de executar exercícios ou praticar movimentos específicos.
O treinamento de atletas profissionais pode ocorrer em grupos ou individualmente. O treinamento em grupo geralmente é eficaz para esportes em grupo, mas mesmo nesses esportes o treinamento individual pode oferecer benefícios. Quando os atletas precisam trabalhar juntos, um treinamento especial deve ser usado para melhorar a coerência no grupo.
Em quase todos os casos, o treinamento é específico para o esporte. O treinamento atlético para jogadores de beisebol, por exemplo, é muito diferente do treinamento usado para jogadores de basquete. Quanto mais os esportes têm em comum, maior a probabilidade de compartilhar em termos de treinamento.
Alguns atletas utilizam programas de treinamento incomuns para obter melhores resultados, mas esses nem sempre são seguros ou validados cientificamente. Por exemplo, dietas extremas, treinamento perigosamente agressivo e até dor física têm sido usadas como treinamento em alguns esportes. Os atletas podem ter sucesso usando essas estratégias, mas também podem causar danos físicos permanentes.
Certos programas de treinamento profissional são usados para treinar tipos especiais de atletas dentro de um esporte. As instalações de treinamento olímpico e os programas de treinamento somente para convidados geralmente são mais elite do que aqueles que podem ser assistidos por qualquer atleta talentoso. A diferença entre esses programas de treinamento e outros geralmente é mais um recurso do que uma estratégia, pois os métodos para melhorar o corpo humano em uma atividade são bastante uniformes. Por outro lado, melhores equipamentos podem ser um caminho para um melhor treinamento dos atletas e podem mudar completamente o processo de treinamento.
Treinar não é apenas sobre exercício. O treinamento mental pode ajudar a melhorar os tempos de reação e a tomada de decisão. Os aspectos nutricionais do treinamento também podem melhorar os resultados físicos para um atleta individual. Um programa abrangente é geralmente a melhor abordagem ao tentar treinar um atleta profissional, pois o atletismo não é um hobby, mas um trabalho e, portanto, pode consumir mais tempo.