O cloridrato de bupropiona, vendido sob as marcas Zyban® e Wellbutrin®, é um medicamento usado para ajudar as pessoas a parar de fumar. Originalmente comercializado como um antidepressivo, a bupropiona também pode ajudar a reduzir o desejo pela nicotina. A maioria dos efeitos colaterais da bupropiona são leves, mas para algumas pessoas podem ser mais perigosos.
Os efeitos colaterais mais comuns da bupropiona são perda de peso e boca seca. A droga é um inibidor da captação de serotonina, dopamina e norepinefrina, e essas mudanças na química do cérebro podem resultar em mudanças no apetite. Muitos pacientes que usam bupropiona não se incomodam em perder peso, porque o ganho de peso é um efeito colateral comum de parar de fumar. A boca seca pode ser aliviada evitando bebidas com cafeína e bebendo água ou bebidas sem açúcar ao longo do dia. Os pacientes também podem usar um umidificador à noite para evitar boca seca.
Dois outros efeitos colaterais comuns da bupropiona são dores de cabeça e prisão de ventre, que são efeitos colaterais comuns da maioria dos antidepressivos. Também são bastante comuns náuseas, vômitos, tonturas e aumento da sudorese. Para algumas pessoas, tomar o medicamento com alimentos ajuda a aliviar esses sintomas, enquanto outras podem achar que se sentem mais confortáveis se tomarem o medicamento antes de dormir. A insônia, no entanto, também é um efeito colateral comumente relatado, portanto, tomar o medicamento na hora de dormir pode realmente piorar esse sintoma.
Os efeitos colaterais da bupropiona menos comuns, mas talvez mais preocupantes, são alucinações, hostilidade, agressão e ideação suicida. Esses efeitos colaterais foram relatados por usuários sem histórico anterior de problemas psiquiátricos. Uma razão para isso pode ser que agressão, depressão e ideação suicida também são possíveis efeitos colaterais da cessação do tabagismo, e foram relatados até mesmo por pacientes que não usam a droga. As pessoas que recebem uma receita de um medicamento contendo bupropiona são fortemente aconselhadas a parar de tomá-lo e relatar quaisquer mudanças no comportamento ou sentimentos de depressão aos seus médicos imediatamente.
A bupropiona não é um substituto da nicotina. Em vez disso, causa mudanças no cérebro que fazem com que as pessoas que tentam parar de fumar tenham menos vontade de fumar, e pode até fazer com que fumar seja menos prazeroso. Este benefício da bupropiona foi descoberto por acidente, observando pessoas que a usavam como antidepressivo. Geralmente é usado como parte de um programa maior de cessação do tabagismo, que inclui terapia e reposição de nicotina, como chicletes ou adesivos. Os pacientes que usaram essa droga enquanto tentavam parar de fumar relataram uma taxa de sucesso significativamente maior nos primeiros seis meses do que as pessoas que usaram um placebo.