O 5-hidroxitriptofano, também conhecido como 5-HTP ou oxitriptano, é uma forma de medicina alternativa. É um suplemento dietético que pode ser usado como auxílio para perder peso, sonífero ou tratamento contra a depressão. Este suplemento atua em um nível metabólico e aumenta a produção de serotonina pelo corpo. Devido à forma como o corpo absorve o suplemento, os efeitos colaterais do 5-HTP serão ligeiramente diferentes para cada pessoa, mas podem incluir azia, excesso de gases e pequenas dores de estômago.
O 5-HTP é conhecido como um precursor da serotonina. O corpo produz naturalmente um aminoácido chamado triptofano, que auxilia na produção de 5-HTP. Existem alguns casos em que os níveis de triptofano são baixos, o que leva a baixos níveis de produção de serotonina. Os suplementos de 5-HTP ajudam a corrigir esse problema, ajudando a aumentar os níveis de serotonina.
Os baixos níveis de serotonina podem causar uma variedade de problemas. Algumas pessoas têm problemas para dormir, alterações de humor e irritabilidade. Outras pessoas sofrem de sensações generalizadas de dor e depressão. Quando problemas como esses são causados por baixos níveis de serotonina no corpo, os benefícios de aumentar a serotonina podem superar quaisquer efeitos colaterais potenciais do 5-HTP.
O 5-HTP demonstrou que pode ser um tratamento eficaz para muitos problemas comuns. Pode ser usado para tratar insônia, ganho excessivo de peso e ansiedade. A depressão é um problema comum de que muitas pessoas sofrem e geralmente está relacionada à diminuição dos níveis de serotonina. O 5-HTP pode ajudar a tratar a depressão porque atua no aumento da produção de serotonina. Para pessoas que sofrem de fibromialgia e não obtiveram resultados de outros medicamentos, o 5-HTP pode ajudar a reduzir a dor sentida.
Tomar suplementos de 5-HTP não é isento de riscos, e é conhecido por interferir com medicamentos prescritos, bem como alguns tipos de suplementos de ervas, que tratam a depressão ou alteram a química do cérebro de alguma forma. O 5-HTP também pode causar complicações para pessoas com doenças cardiovasculares. Não deve ser tomado por mulheres grávidas ou amamentando. Um dos efeitos colaterais graves do 5-HTP que podem ocorrer é a síndrome da serotonina, que ocorre quando os níveis de serotonina estão muito altos.
Geralmente, os efeitos colaterais do 5-HTP são mínimos e diminuirão depois que o corpo se ajustar. Náuseas, diarreia e vômitos são mais comuns. Os efeitos colaterais raros incluem confusão, aumento da pressão arterial e, às vezes, coma. Pessoas que tomam suplementos de 5-HTP devem tomar precauções com quaisquer outros medicamentos, sejam eles de prescrição ou de balcão. O cuidado de um médico é necessário para observar os efeitos colaterais perigosos.