A ivermectina é uma droga que mata certos vermes parasitas. Os efeitos colaterais comuns da ivermectina incluem tonturas e distúrbios gastrointestinais. Alguns outros efeitos adversos podem ocorrer, e muitos deles estão associados à morte das lombrigas, e não diretamente ao medicamento.
As lombrigas que a ivermectina pode atacar incluem a lagarta que causa estrongiloidíase e o parasita que causa a oncocercose, uma doença também conhecida como cegueira de rive. No caso da estrongiloidíase, os vermes vivem no trato intestinal, mas na oncocercose, os vermes viajam pelo corpo e residem sob a pele. A ivermectina também pode tratar a escabiose ou infestações de piolhos.
Uma dose típica de ivermectina é um comprimido com o estômago vazio. Doses repetidas são necessárias no tratamento da oncocercose e também podem ser necessárias para algumas infecções por estrongiloidíase. Embora a droga mate os vermes adultos da estrongiloidíase, ela mata apenas os vermes imaturos que causam a oncocercose. Os efeitos colaterais mais comuns da ivermectina são de natureza gastrointestinal, com o paciente tendo diarreia e sensação de náusea. Também podem ocorrer tonturas ao tomar a droga.
Embora não seja diretamente atribuível à droga, a morte dos vermes no corpo também pode provocar alguns outros efeitos colaterais da ivermectina. Nos três dias imediatamente após a ingestão do medicamento, podem ocorrer coceira, febre e erupção cutânea. Dores musculares e de cabeça também podem ser efeitos colaterais da ivermectina. Mesmo que o conselho de um médico seja necessário se esses efeitos colaterais ocorrerem, na maioria das vezes, os problemas são facilmente amenizados com um analgésico ou um medicamento anti-histamínico. O risco dessas reações adversas comuns está relacionado ao nível de infecção e à quantidade de vermes presentes no corpo.
Pacientes sob tratamento com ivermectina também podem sentir vômitos, dor na região do estômago ou constipação. O tórax também pode doer e a droga pode causar tremores incontroláveis em uma área do corpo. Também pode ocorrer cansaço incomum ou perda de força.
Os efeitos colaterais do tratamento da oncocercose podem ser diferentes. Com esta doença, a administração do medicamento pode resultar em inchaço das articulações e dos gânglios linfáticos, juntamente com batimentos cardíacos mais rápidos do que o normal. Os olhos também podem ser afetados e podem ficar inchados, vermelhos e doloridos. O inchaço também pode ocorrer nas extremidades do corpo e na face. Muitas pessoas, no entanto, não sofrem efeitos colaterais ao tomar a medicação ivermectina ou apresentam apenas os sintomas mais leves e comuns.