O sulfato de condroitina é um suplemento dietético mais comumente usado para ajudar a tratar a dor da artrite. Vários estudos demonstraram que é razoavelmente bem tolerado, embora algumas pessoas possam sentir efeitos colaterais leves. Alguns efeitos colaterais comuns do sulfato de condroitina incluem náusea e dor de estômago, enquanto os menos comuns podem incluir erupção na pele, distúrbios intestinais e queda de cabelo. Pode haver riscos adicionais de efeitos indesejáveis para pessoas com certas condições ou que estão tomando certos medicamentos.
No corpo, a condroitina ajuda a formar a cartilagem das articulações. Este tecido flexível protege as articulações de forças externas, ao mesmo tempo que as ajuda a se moverem com mais facilidade. Quando uma pessoa tem uma forma comum de artrite chamada osteoartrite, a cartilagem nas articulações geralmente começa a se decompor, causando dor e inchaço. Alguns estudos mostraram que tomar suplementos de sulfato de condroitina pode ajudar a reduzir esse desconforto.
Vários desses estudos também mostraram que há poucos efeitos colaterais do sulfato de condroitina. Quando ocorrem efeitos colaterais, eles tendem a ser leves. Por exemplo, algumas pessoas podem sentir náuseas ou dores de estômago, especialmente quando tomam doses mais altas. Isso geralmente desaparece quando o suplemento é interrompido. Os efeitos colaterais menos comuns do sulfato de condroitina podem incluir diarréia, constipação, erupção cutânea, dor de cabeça e perda de cabelo.
Embora a maioria das pessoas não sinta efeitos indesejáveis, existem algumas pessoas para as quais os profissionais de saúde geralmente não recomendam o uso de sulfato de condroitina. Isso pode incluir, por exemplo, pessoas com histórico de câncer de próstata. Essa contra-indicação vem principalmente de um estudo que mostrou níveis aumentados de condroitina na próstata de alguns homens com câncer. Com base nisso, alguns especialistas temem que a condroitina possa promover o câncer.
Outro grupo de profissionais de saúde geralmente alerta contra o uso do suplemento em pessoas que tomam medicamentos para afinar o sangue. A condroitina também pode tornar o sangue mais fino, portanto, a combinação dos dois pode aumentar o risco de sangramento. Por último, os suplementos geralmente não são recomendados para mulheres grávidas ou amamentando, pois não foram estudados nessas mulheres.
Muitas formulações de sulfato de condroitina também contêm sulfato de glucosamina e algumas contêm manganês. A glucosamina e o manganês estão ambos envolvidos na formação das articulações, portanto, acredita-se que possam ajudar com a dor da artrite da mesma forma que a condroitina. Devido ao fato de que esses ingredientes são combinados, os efeitos colaterais causados pela glucosamina ou manganês podem ser confundidos com os efeitos colaterais do sulfato de condroitina. Estes podem incluir, por exemplo, azia, inchaço, pressão alta e açúcar elevado no sangue. Se esses efeitos forem sentidos, uma pessoa pode ser capaz de aliviá-los tomando um suplemento contendo apenas sulfato de condroitina.