A sulfonamida é uma droga que contém o composto químico SO2NH2. Os pesquisadores desenvolveram inicialmente sulfonamidas para tratar infecções bacterianas. Outros usos de drogas nesta classe podem incluir medicamentos usados para o tratamento de inflamação, convulsões e dores de cabeça. O médico deve prescrever uma receita de sulfonamida para que o paciente tenha acesso a ela. A maioria das farmácias oferece esses medicamentos e pode solicitar medicamentos específicos com algum aviso prévio. Pacientes preocupados com a disponibilidade de medicamentos podem pedir a seus médicos que recomendem uma farmácia, pois os médicos às vezes sabem onde suas receitas podem ser preenchidas com mais facilidade.
Nas infecções bacterianas, as sulfonamidas atuam como medicamentos bacteriostáticos, inibindo as enzimas envolvidas no crescimento bacteriano. Impedir o crescimento de bactérias acabará por interromper a infecção, pois a bactéria não pode mais se espalhar. Os medicamentos desta classe são eficazes contra bactérias gram positivas e gram negativas, e um médico pode administrá-los sozinhos ou em combinação com outras terapias com antibióticos para obter mais eficácia. O médico toma decisões sobre a dosagem e o curso do tratamento com base nas circunstâncias de um caso individual.
As drogas sulfonamidas são notoriamente associadas a reações alérgicas graves em pacientes. Pacientes com alergia a esses medicamentos podem desenvolver reações cutâneas, bem como outros problemas, e as alergias podem surgir a qualquer momento. A preocupação com as alergias levou os médicos a serem mais cuidadosos sobre como e quando prescrever esses medicamentos. Os médicos perguntarão aos pacientes sobre um histórico de reações aos medicamentos à base de sulfa, como são conhecidas as sulfonamidas.
Os pacientes questionados sobre alergias à sulfonamida devem estar cientes de que os medicamentos dessa classe nem sempre incluem “sulfa” em seus nomes e nem sempre podem ser usados para infecções bacterianas. Qualquer histórico de reações adversas a medicamentos deve ser relatado para que o médico possa verificar se esses medicamentos continham ingredientes de sulfonamida. O paciente também pode solicitar que essas informações sejam registradas em prontuários farmacêuticos e prontuários, para que estejam disponíveis para referência futura. Isso pode reduzir o risco de administração emergencial de medicamentos perigosos.
Os pacientes que tomam medicamentos com sulfonamida podem experimentar uma variedade de efeitos colaterais, dependendo dos medicamentos que estão tomando. Medicamentos antibióticos como esses costumam causar náuseas e outros sintomas intestinais. Os pacientes devem relatar sintomas como dificuldade para respirar, erupções cutâneas, confusão ou tontura, pois podem ser sinais de uma reação alérgica. O médico pode optar por suspender o uso do medicamento sulfa e explorar outros medicamentos com o objetivo de prevenir complicações causadas por reações alérgicas.