Os efeitos de um AVC na mobilidade podem variar amplamente, dependendo da gravidade do AVC e de sua localização, junto com o nível geral de saúde do paciente. Uma parte fundamental da recuperação do AVC envolve avaliar o paciente para aprender mais sobre a natureza específica do AVC e o nível de dano causado. Pacientes com AVC podem requerer fisioterapia e outros tratamentos na recuperação, pois eles reaprendem várias habilidades e trabalham em sua mobilidade.
Um derrame leve pode não causar problemas de mobilidade no paciente. Às vezes, os pacientes sentem certa rigidez e falta de coordenação, mas em um nível baixo o suficiente para causar problemas mínimos. É possível que os derrames causem problemas como paralisia parcial dos músculos faciais sem necessariamente prejudicar a mobilidade do paciente, especialmente no caso de um derrame altamente localizado, onde o dano está presente apenas em uma pequena área do cérebro.
Acidentes vasculares cerebrais maiores, ou localizados em uma área muito vulnerável do cérebro, podem causar paralisia ou paresia, geralmente em apenas um lado do corpo. Este efeito de um AVC na mobilidade pode ser temporário ou permanente. No caso de dano temporário, o paciente pode precisar de um auxílio para locomoção no início da recuperação, enquanto aprende a andar e controlar os braços novamente e, eventualmente, será independente. Alguma espasticidade e rigidez remanescentes podem persistir em alguns casos depois que os pacientes se recuperaram e seus cérebros quase sempre foram redirecionados para as áreas danificadas.
Os efeitos de um AVC grave na mobilidade podem ser profundos para o paciente e podem incluir paralisia completa de um lado ou paralisia parcial, tornando difícil para o paciente andar e realizar outras tarefas. Esses pacientes podem precisar usar andadores, bengalas ou cadeiras de rodas por toda a vida em decorrência dos efeitos do derrame na mobilidade. Embora a fisioterapia possa ajudar a prevenir contraturas musculares e ajudar os pacientes a compensar os danos do derrame, ela não restaurará a mobilidade do paciente.
O tratamento precoce de derrames pode diminuir radicalmente os efeitos de um derrame na mobilidade. Se a intervenção for realizada precocemente, os danos ao cérebro podem ser limitados e os derrames secundários podem ser tratados rapidamente. Isso aumentará as chances de uma recuperação completa. Fornecer fisioterapia no início também é recomendado para muitos pacientes, para mantê-los ativos e movimentando-se o mais cedo possível no tratamento, com o objetivo de manter os músculos fortes e flexíveis.