Muitas pessoas que buscam aumentar sua ingestão de antioxidantes procuram frutas e as chamadas superfrutas, mas também há vários vegetais que são ótimas fontes de antioxidantes. Enquanto frutas antioxidantes são freqüentemente consumidas como coberturas de cereais, lanches e sobremesas, vegetais antioxidantes podem ser incorporados como ingredientes-chave em muitos pratos, criando refeições que são sobrecarregadas com antioxidantes. Além de terem a capacidade de combater os radicais livres, os vegetais antioxidantes também costumam ser boas fontes de vitamina C, vitamina E, beta-caroteno e selênio. Em muitos casos, quanto mais escuros os vegetais antioxidantes, mais repletos de antioxidantes, vitaminas e nutrientes eles são. Alguns dos melhores vegetais antioxidantes são o verde escuro, o amarelo, o laranja e o vermelho.
Vegetais de folhas verdes escuras são ótimos vegetais antioxidantes. Esta categoria inclui espinafre, agrião, rúcula, couve e bok choy. Outros vegetais antioxidantes verde-escuros incluem aspargos, brócolis, pimentão verde e couve de Bruxelas. Os pimentões das variedades amarela e vermelha também são ricos em antioxidantes.
O tomate não é tecnicamente um vegetal, mas uma fruta. No entanto, muitas pessoas pensam nele como um vegetal, cozinham-no com outros vegetais e o consomem junto com outros vegetais. O tomate também é uma boa fonte de antioxidantes. O suco de tomate também é rico em antioxidantes.
Cenouras, abóboras e batata-doce são bons vegetais antioxidantes da laranja. Beterraba e rabanete adicionam um belo traço de vermelho à lista. Berinjelas oferecem um toque de roxo. Muitos nutricionistas e gurus da saúde concordam que uma boa dieta é aquela que é rica e variada em cores naturais. O mesmo pode ser verdadeiro para uma dieta rica em antioxidantes.
Existem vários vegetais antioxidantes que são usados para fazer óleos usados para cozinhar. O azeite de oliva, por exemplo, é uma ótima fonte de antioxidantes. As azeitonas verdes e pretas também são boas fontes de antioxidantes por conta própria. Simplesmente cozinhar uma refeição com azeite de oliva pode adicionar uma boa dose saudável de antioxidantes, ao mesmo tempo que oferece um pouco de gordura saudável.
No final, talvez uma das melhores refeições antioxidantes seja uma salada feita de folhas verdes. Cubra a salada com cenouras fatiadas, tomates, aspargos e um molho à base de azeite de oliva e ela ficará ainda mais carregada de antioxidantes. Para tornar a refeição um pouco mais forte, coloque uma batata-doce assada ao lado.