O principal benefício de tomar antibióticos para o olho rosa é que, se o olho rosa for o resultado de uma infecção bacteriana, os antibióticos provavelmente irão livrar o olho rosa em um período de tempo relativamente curto. Os antibióticos são capazes de matar com eficácia qualquer bactéria que cause infecções, incluindo olho-de-rosa. Às vezes, os antibióticos são prescritos em excesso, o que significa que os médicos ocasionalmente os prescrevem quando não são realmente necessários. Usar antibióticos para o olho-de-rosa quando a infecção não é de natureza bacteriana provavelmente não fará mais do que matar as bactérias boas no corpo de uma pessoa, que estão lá para ajudar a combater as bactérias ruins. Se as bactérias boas não estiverem lá para combater as bactérias ruins, a pessoa costuma ficar muito mais suscetível a outros tipos de infecções.
Outra possível desvantagem de tomar antibióticos para o olho rosa é que os antibióticos devem ser administrados em gotas ou em pomada. Muitas pessoas, principalmente crianças, têm dificuldade em usar colírios ou qualquer outro tipo de medicamento tópico para os olhos porque seus olhos se fecham por reflexo quando algo se aproxima deles, o que pode limitar severamente a quantidade de medicamento que realmente consegue atingir os olhos. Por esse motivo, tratar o olho-de-rosa com antibióticos pode ser difícil e pode demorar muito para realmente começar a funcionar. Tomar antibióticos por via oral para o olho rosa geralmente não é recomendado porque, apesar da dificuldade de colocar o medicamento tópico no olho, as chances de eliminar o olho rosa geralmente são ainda maiores com esse método.
Para que um médico determine se os antibióticos são necessários ou não para o olho rosa, ele terá que determinar se o olho rosa é resultado de uma bactéria, alergia ou algum tipo de infecção viral. As infecções oculares rosadas que são bacterianas costumam causar a formação de uma grande quantidade de secreção amarelo-esverdeada dentro e ao redor dos olhos. Essa secreção pode grudar, dificultando às vezes a abertura dos olhos. Quando o olho rosa é viral, ainda pode haver secreção saindo dos olhos, mas geralmente essa secreção é clara. As pessoas que apresentam olhos vermelhos como resultado de alergias costumam apresentar outros sintomas de alergia, como olhos lacrimejantes e com coceira e nariz escorrendo.
Embora os médicos normalmente façam o que podem para evitar a prescrição de antibióticos para o olho rosa quando não são necessários, eles ainda cometem erros ocasionalmente. Na maioria dos casos, a pessoa deve ir em frente e tomar qualquer medicamento prescrito pelo médico. Se antibióticos são prescritos e o olho rosa não parece responder a eles, pode ser necessária uma consulta com outro médico para que os sintomas possam ser reavaliados.