Etinilestradiol é um tipo de derivado de estrogênio sintético usado principalmente em medicamentos anticoncepcionais orais ou vaginais. Normalmente é combinado com outro hormônio ou medicamento anticoncepcional, como a drospirenona – um tipo de progestina – ou etonogestrel. Também é ocasionalmente usado sozinho para tratar o atraso da puberdade, regular os ciclos menstruais e tratar os sintomas da menopausa, como ondas de calor, secura vaginal ou perda óssea. Prós e contras do uso de etinilestradiol dependem de vários fatores, incluindo os hormônios adicionais incluídos e o histórico médico da mulher que o toma. O medicamento pode ajudar a prevenir a gravidez, mas algumas mulheres podem sentir efeitos colaterais graves enquanto o tomam.
Quando usado corretamente, o etinilestradiol combinado com a drospirenona em um medicamento oral tem cerca de 99% de eficácia na prevenção da gravidez. Ele age inibindo a ovulação e alterando o muco cervical, o que torna difícil para o esperma entrar no útero. Como última linha de defesa, se a ovulação de alguma forma ocorrer e o espermatozóide passar pelo muco cervical alterado, o medicamento também altera o endométrio, dificultando a implantação de um óvulo fertilizado no útero.
Os anéis vaginais feitos com etinilestradiol e etonogestrel são até 99 por cento eficazes quando usados corretamente, mas quando permitem o uso típico e erro humano normal, a taxa cai para 92.7 por cento. O anel flexível é inserido por três semanas e, em seguida, removido para um intervalo de uma semana. O anel antigo é descartado e um novo anel é inserido para outro ciclo. Está disponível apenas sob prescrição médica e deve ser inserido no dia próprio conforme orientação do médico.
Quando usados para prevenir a gravidez, os dois tipos de preparações de etinilestradiol dependem da capacidade do usuário de seguir um regime de dosagem estrito. Deixar de tomar um comprimido ou esquecer de inserir o anel vaginal no dia adequado pode reduzir significativamente sua eficácia. Certos medicamentos, principalmente antibióticos, também podem reduzir a eficácia dos preparativos.
Os efeitos colaterais comuns do etinilestradiol incluem coceira vaginal ou genital, alterações anormais nos ciclos menstruais e dor durante a relação sexual. Os efeitos colaterais menos comuns podem incluir visão turva, dor no peito, tontura e cólicas uterinas intensas. Alterações nas mamas, incluindo secreção dos mamilos ou caroços dentro das mamas, também podem ocorrer.
O etinilestradiol pode causar complicações graves em alguns pacientes, incluindo acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. O uso de álcool ou tabaco aumenta o risco dessas complicações. Mulheres com histórico de coagulação sanguínea, hipertensão ou doença renal grave podem não conseguir usar este medicamento. O medicamento pode interferir na eficácia dos tratamentos de câncer ósseo ou piorar o câncer de útero.