Os quatro elementos da caligrafia chinesa são as quatro ferramentas necessárias para criar a caligrafia. Os quatro elementos são o pincel, o papel de arroz, a tinta e a pedra da tinta. A caligrafia chinesa é uma arte que pode levar muitos anos para ser dominada. De fato, mesmo calígrafos experientes, como artistas experientes, continuam melhorando e fazendo ajustes em sua caligrafia.
A caligrafia deve ser criada com um pincel para efetuar o tipo de linhas de varredura que fazem parte da impressão. Os pincéis usados para escrever caligrafia chinesa são feitos de materiais muito específicos. As alças das escovas são feitas quase exclusivamente de madeira de bambu; isso dá aos pincéis uma alça leve mas durável. A escova em si é feita de pêlos, geralmente de cavalos, ovelhas e, às vezes, doninhas. Às vezes, os pincéis caseiros são feitos com o cabelo cortado da cabeça de um bebê da família. O cabelo do bebê não é apenas macio e fino, criando uma qualidade distinta para o pincel, mas também é uma maneira de comemorar uma criança na família.
O segundo elemento da caligrafia chinesa é o papel de arroz. Papel de arroz é o tipo tradicional de pergaminho usado para imprimir caligrafia chinesa. Como o arroz é uma cultura padrão na China, é usado para muitos itens fora da cozinha, incluindo papel. O papel de arroz é bastante fino e absorve a tinta usada para escrever a caligrafia.
Isso nos leva ao terceiro e quarto elementos da caligrafia chinesa: a tinta e a pedra da tinta. Geralmente, a caligrafia é escrita em tinta preta. A tinta é derramada em uma pedra de tinta para uso imediato pelo calígrafo. A pedra de tinta é simplesmente uma tigela para a tinta feita de pedra ou barro.
Às vezes, as pessoas praticam caligrafia usando água em vez de tinta e escrevendo sobre rochas, pavimentos ou outras superfícies que secam facilmente e não são danificadas pela água. É uma boa maneira de praticar sem desperdiçar tinta ou papel. Além disso, quando a água seca, às vezes deixa um esboço fraco da caligrafia que foi escrita na pedra ou no pavimento. Os calígrafos podem estudar esses contornos para decidir no que precisam trabalhar para melhorar sua caligrafia.