Tomar antidepressivos com álcool geralmente não é recomendado, pois os pacientes podem ter uma variedade de problemas se o fizerem. Um dos riscos é que o álcool torne a medicação menos eficaz e, portanto, leve ao aumento da depressão. Os antidepressivos também podem intensificar a intoxicação causada pelo álcool e usá-los juntos pode até levar a desmaios. Ambos podem levar as pessoas a se sentirem sonolentas, e tomar os dois ao mesmo tempo pode tornar esse efeito ainda mais pronunciado. A combinação do álcool com certos tipos de antidepressivos também pode ser potencialmente fatal.
O motivo comum pelo qual as pessoas tomam antidepressivos é para ajudar a controlar a depressão e a ansiedade, e a combinação de antidepressivos com álcool pode interferir nisso. O álcool pode neutralizar os efeitos da medicação, diminuindo seus efeitos benéficos. Isso pode fazer com que a depressão do paciente aumente, anulando o propósito dos medicamentos.
Outro risco de tomar antidepressivos com álcool é o aumento da intoxicação. Os antidepressivos afetam as mesmas substâncias químicas no cérebro que o álcool; quando são usados juntos, a diminuição do julgamento, atenção e controle do corpo normalmente associados ao uso de álcool torna-se mais pronunciada. Isso pode aumentar a chance de os pacientes tomarem decisões erradas ou se envolverem em situações de risco.
Os apagões também podem ser um problema quando os antidepressivos são combinados com álcool. Os pacientes podem passar por períodos de tempo em que não se lembram do que disseram ou fizeram. Este é outro efeito das duas drogas agindo nos mesmos neurotransmissores no cérebro.
A sonolência extrema também pode ser um problema ao usar antidepressivos com álcool. A sonolência é um efeito colateral comum quando se toma antidepressivos e também pode ocorrer quando se toma álcool. Quando os dois são combinados, principalmente se os antidepressivos forem do tipo tricíclico, esse efeito pode ser exacerbado, tornando difícil, senão impossível, que o paciente não adormeça. Isso pode causar problemas para as pessoas envolvidas em atividades que exijam que estejam alertas e pode até ser perigoso se estiverem fazendo coisas como dirigir.
Usar antidepressivos com álcool não só pode causar alguns efeitos desagradáveis, mas também pode ser fatal. Isso é particularmente verdadeiro se o paciente estiver tomando inibidores da monoamina oxidase ou IMAO. A combinação dessas drogas com álcool pode causar um aumento significativo da pressão arterial. Por sua vez, isso pode levar potencialmente a um acidente vascular cerebral, que pode ter uma ampla gama de impactos físicos, incluindo a morte.