A semente de chia é uma semente comestível nutritiva com muitos benefícios para a saúde. As sementes de chia são ricas em ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que são exigidos pelo corpo e essenciais para o funcionamento ideal do cérebro e do coração. As pequenas sementes ovais da planta chia também fornecem antioxidantes, fibras, vitaminas e minerais ao corpo. Outros benefícios da semente de chia incluem uma sensação de saciedade que auxilia na dieta e na perda de peso e na conversão lenta de carboidratos em açúcar, estabilizando a taxa de metabolismo. As sementes também podem proporcionar hidratação e equilíbrio eletrolítico ao absorver grande quantidade de água e retê-la no organismo.
A alta proporção de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 pode ser um dos maiores benefícios da semente de chia. Esses ácidos essenciais fornecem ao corpo uma série de vantagens. O ômega-3 e o ômega-6 protegem contra a depressão, apoiam os principais sistemas do corpo, incluindo os sistemas cardiovascular e imunológico, e promovem a saúde superior do cérebro, dos olhos e do coração. Como os ácidos graxos essenciais não podem ser produzidos pelo corpo, é fundamental que sejam obtidos por meio da dieta. Adicionar sementes de chia à dieta pode fornecer uma forte dose desses ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 essenciais.
Os ácidos essenciais não são os únicos benefícios da semente de chia. Os antioxidantes são moléculas que protegem o corpo contra os danos causados pelos radicais livres e são uma parte muito importante da dieta alimentar. Os radicais livres são substâncias criadas durante os processos normais do corpo que podem causar danos ao coração e também às células do corpo. Uma dieta rica em antioxidantes é indicada como uma forma de proteger as células do corpo dos radicais livres que promovem câncer, doenças cardíacas e outros problemas graves de saúde.
Uma propriedade incomum da semente de chia é sua capacidade de formar um gel quando misturada com água. Os pesquisadores acreditam que essa reação incomum ocorre no estômago quando a semente de chia é ingerida. Quando o gel se forma dentro do corpo, ele cria uma barreira e retarda o corpo de digerir carboidratos e convertê-los em açúcares. Esse processo estabiliza o açúcar no sangue e a taxa de metabolismo e é o mais exclusivo dos benefícios da semente de chia.
A semente de chia também pode absorver uma quantidade incrível de água – mais de dez vezes seu próprio peso. Por causa dessa capacidade, a semente de chia pode ajudar o corpo a manter a hidratação e o equilíbrio eletrolítico. Os benefícios da semente de chia também incluem vitaminas A, B, D e E, e minerais como cálcio, magnésio, potássio, ferro, zinco e muitos mais.
Os benefícios da semente de chia podem ser obtidos de muitas maneiras diferentes. As sementes de chia são facilmente digeridas e podem ser consumidas inteiras. Eles também podem ser transformados em um gel que é usado em panificação ou mexidos em molhos e cremes para barrar. Sementes de chia moídas podem ser polvilhadas em iogurte e cereais ou misturadas em pão e muffins.