A adrenalina é frequentemente administrada a pacientes para tratar reações alérgicas ou anestesiar a boca antes de procedimentos odontológicos, mas a medicação em si às vezes pode causar desconforto ou mesmo problemas médicos graves. Alguns dos efeitos colaterais mais comuns da epinefrina são considerados menores, incluindo náuseas, vômitos, ansiedade e tonturas. Outros efeitos da epinefrina são mais graves e constituem uma emergência médica, porque alguns pacientes podem ter pressão alta ou dificuldade para respirar. O adesivo de epinefrina que geralmente é administrado antes de procedimentos odontológicos tende a ter diferentes efeitos colaterais, muitos dos quais são considerados graves, incluindo batimento cardíaco irregular, convulsões e desmaios.
Alguns efeitos colaterais comuns da epinefrina são menores, embora devam ser mencionados ao médico se persistirem ou causarem muito desconforto. Por exemplo, muitos pacientes suam mais do que o normal e podem sentir-se fracos e ansiosos depois de tomar o medicamento. Tontura, falta de ar e pele pálida também são considerados efeitos colaterais da epinefrina bastante comuns. Alguns pacientes podem ficar com náuseas e começar a vomitar ou sentir dores de cabeça, portanto, geralmente se considera comum sentir-se mal após uma dose de epinefrina. Pacientes que não conseguem lidar com esses efeitos colaterais são encorajados a informar seu médico para que outro medicamento possa ser usado na próxima dose, se mais de um for necessário.
Existem efeitos colaterais mais graves que podem ocorrer com a epinefrina, sendo a dificuldade em respirar um problema comum. Em muitos casos, esse medicamento deve melhorar a capacidade de respiração do paciente durante uma reação alérgica, portanto, se piorar após uma dose de adrenalina, um médico deve ser alertado imediatamente. Alguns pacientes também apresentam hipertensão após uma dose, o que geralmente é sinalizado por confusão, dor no peito e batimento cardíaco irregular. Pode ser difícil ver ou ouvir corretamente, porque podem ocorrer visão embaçada e zumbidos nos ouvidos, e uma forte dor de cabeça geralmente acompanha esses problemas. Os pacientes que notam esses efeitos colaterais da epinefrina geralmente precisam consultar um médico imediatamente para tratamento.
Em alguns casos, a epinefrina é misturada com outras drogas, como a lidocaína, porque a mistura dessas duas substâncias pode entorpecer a boca antes de um procedimento odontológico. Por esta razão, efeitos colaterais adicionais podem ser observados. Os efeitos colaterais menores da lidocaína e da epinefrina tendem a ser náusea, tontura e alguma irritação no local onde a medicação foi aplicada. Existem, no entanto, efeitos colaterais mais graves que podem ocorrer, incluindo batimento cardíaco irregular, desmaios e convulsões. Alguns pacientes também podem sentir vômitos, falta de ar ou mudanças repentinas de humor, os quais normalmente requerem tratamento de emergência.