O tratamento para uma ruptura parcial do ligamento cruzado anterior frequentemente, mas nem sempre, envolve cirurgia. O ligamento cruzado anterior (LCA) é essencial para a estabilidade da articulação do joelho; quando está danificado, o joelho fica instável. Se um paciente precisa de cirurgia depende de quão instável é a articulação, da idade do paciente e de seu nível de condicionamento físico atual. O tratamento conservador, quando a cirurgia não é necessária, envolve repouso para permitir a cicatrização do LCA, bem como exercícios de reabilitação.
Se o LCA foi parcialmente rompido, é necessário decidir se o tratamento é invasivo ou conservador. Um cirurgião ortopédico pode ajudar o paciente a decidir com uma variedade de técnicas diferentes. O principal fator para decidir se a cirurgia é necessária é a estabilidade do joelho.
O primeiro passo no tratamento de uma ruptura parcial do ligamento cruzado anterior é avaliar o joelho. Existem vários testes, incluindo o teste de Lachman e varreduras de ressonância magnética, que podem fornecer informações sobre o quão danificado está o ACL. O teste de Lachman, onde a patela é girada para verificar a estabilidade, é uma das melhores formas de diagnosticar o problema. Testes como esses podem ajudar um cirurgião ortopédico a chegar a uma conclusão, mas sempre há um elemento de opinião pessoal envolvido no processo.
Há uma série de outras questões a serem consideradas ao decidir como tratar uma ruptura parcial do ligamento cruzado anterior. Se o paciente está envolvido apenas em atividades físicas leves, a reconstrução do LCA pode ser menos importante. Dependendo das circunstâncias, é mais provável que a cirurgia seja oferecida aos jovens que seguem um programa de reabilitação. Um cirurgião também pode recomendar uma artroscopia exploratória para verificar o dano ao LCA antes que a reconstrução ocorra.
Se um cirurgião decidir que um paciente não precisa de cirurgia para uma ruptura parcial do ligamento cruzado anterior, ainda é importante seguir um programa de tratamento conservador. Repouso, gelo e compressão são inicialmente importantes para reduzir o inchaço. Um fisioterapeuta também pode fornecer uma série de exercícios de fortalecimento para os músculos ao redor do joelho, porque isso pode ajudar a limitar a força transmitida através da articulação.
A razão pela qual a cirurgia de ruptura parcial do ligamento cruzado anterior é evitada quando possível é devido aos riscos associados ao procedimento. A recuperação da cirurgia de reconstrução do LCA pode levar muito tempo e há vários outros riscos. Mesmo assim, se o joelho for altamente instável, a cirurgia pode ser a única opção. Antes da operação ser realizada, é importante que o paciente torne o joelho o mais forte possível – sem piorar a condição – porque isso pode minimizar o tempo de recuperação.