Uma lesão na cabeça é qualquer lesão traumática sofrida pela cabeça. Tal lesão é considerada uma lesão grave na cabeça se apresentar grandes riscos para o bem-estar contínuo do indivíduo lesionado. Esses riscos estão normalmente relacionados a danos cerebrais que podem ocorrer em casos graves de traumatismo cranioencefálico e que podem ter efeitos deletérios graves se forem tratados de forma inadequada. Sintomas como inconsciência, confusão, sonolência persistente e problemas de fala são todos indicativos de lesão cerebral traumática e devem ser avaliados e tratados por um profissional. Feridas grandes e visíveis, sangramento excessivo e inchaço substancial também podem indicar lesões relativamente graves.
O traumatismo cranioencefálico é a preocupação mais significativa associada a um traumatismo cranioencefálico grave. Uma variedade de sintomas neurológicos diferentes, como tontura, convulsão, dificuldade de visão ou audição e dificuldade de compreensão da escrita ou da fala, podem indicar lesão cerebral traumática. Os sintomas físicos, como pupilas desiguais ou sangue fluindo das orelhas ou do nariz, também podem indicar lesão cerebral traumática e, portanto, traumatismo craniano potencialmente grave. Os sintomas de longo prazo de lesão cerebral traumática incluem dificuldade para dormir ou acordar, perda de memória, vômitos e perda de concentração. A gravidade de tais lesões pode variar substancialmente, e tais sintomas devem ser avaliados por um profissional médico para determinar se algum tratamento ou terapia é necessário.
É possível que uma lesão na cabeça seja grave sem lesão cerebral traumática. Os ferimentos na cabeça tendem a sangrar muito e pode ser difícil controlar o sangramento de um ferimento grave na cabeça. O sangramento intenso e o inchaço também podem indicar danos ao crânio. Uma lesão traumática na cabeça pode, dependendo da natureza do incidente, ser acompanhada por lesões nas costas ou no pescoço, que também podem ser bastante debilitantes e que devem, portanto, ser levadas tão a sério quanto as lesões na cabeça.
Após um traumatismo craniano grave, o indivíduo ferido não deve tentar se mover e outras pessoas não devem tentar movê-lo, a menos que seja absolutamente necessário para evitar mais lesões. O movimento pode agravar qualquer dano causado à cabeça, pescoço ou costas e, portanto, aumentar a gravidade geral da lesão. É importante que os profissionais médicos avaliem os danos causados e determinem se a hospitalização ou algum tipo de tratamento sério é necessário. Em geral, a recuperação de ferimentos graves na cabeça pode levar de algumas horas a algumas semanas, meses ou até mais em casos particularmente graves.