A morfina é um narcótico altamente viciante. Com o passar do tempo, uma pessoa que continua a tomar morfina desenvolve tolerância, exigindo doses cada vez maiores para obter o mesmo efeito. Essa tolerância torna difícil avaliar se a pessoa que está tomando níveis mais altos de morfina precisa apenas de mais medicação para o alívio pretendido da dor ou se ocorreu um verdadeiro vício. Ao avaliar se existe um vício em morfina, o observador deve verificar se há sinais emocionais, comportamentais e físicos.
Os sinais emocionais que podem estar relacionados com o vício da morfina incluem alucinações, uma sensação extrema de bem-estar, ansiedade, pensamento anormal e apreensão. Alguém que se agita facilmente na presença de algo que não deveria causar tal reação também mostra sinais de dependência de morfina. A parte complicada de tais sinais emocionais é que às vezes eles imitam os sinais de outros problemas de saúde, incluindo ansiedade e depressão.
Mudanças no humor e no comportamento social entre familiares, amigos e colegas de trabalho são sinais comportamentais de dependência de morfina. O usuário de morfina também pode começar a contar mentiras. Por exemplo, uma pessoa viciada pode alegar que perdeu uma receita para conseguir outra ou pode ir a vários médicos para obter várias receitas. Roubar também é um indicador de que uma pessoa é viciada, porque uma pessoa viciada pode precisar de dinheiro para sustentar seu desejo por morfina.
Existem inúmeros sinais físicos de dependência da morfina. Um viciado em morfina pode ter visão dupla ou visão turva, movimentos involuntários do globo ocular ou “localizar” as pupilas. Outros sintomas físicos podem incluir sudorese, calafrios, tontura e fala arrastada. Uma pessoa também pode ter sintomas mais graves, como desmaios, tremores e convulsões. Uma pessoa que está injetando morfina também terá várias marcas de agulha em seu corpo.
Quando uma pessoa está saindo da morfina, é preferível a supervisão médica em uma instalação de desintoxicação. Durante o processo de desintoxicação, uma pessoa passará por sintomas de abstinência do vício em morfina. Esses sintomas incluem pupilas dilatadas, sudorese, sono agitado, contrações musculares, espasmos musculares e movimentos de chute, inquietação e coriza. Esses sintomas atingem seu pico entre 36 e 72 horas após a ingestão da última dose de morfina.
Houve um tempo em que a morfina era considerada uma cura para o vício do ópio, mas não é mais o caso. Os médicos usam morfina para tratar sintomas físicos, como controle da dor e supressão da tosse. Também trata distúrbios emocionais, como ansiedade, e é bom para aliviar medos por causa de suas propriedades eufóricas.