Quando os adultos contraem o paramixovírus que causa a caxumba, eles podem apresentar uma variedade de sintomas. Um dos principais indicadores de caxumba em adultos é a dor ou inchaço nas glândulas salivares localizadas ao redor do pescoço e do rosto. A infecção costuma ser acompanhada por febre baixa com dores musculares, calafrios e sensação de cansaço associados; os pacientes também podem apresentar sintomas como dor de cabeça ou dor de garganta. Às vezes, os homens apresentam inchaço nos testículos, e os ovários das mulheres também podem inchar devido a uma infecção. Complicações como meningite ou pancreatite que podem resultar de um caso de caxumba também podem levar a outros problemas.
Normalmente, a caxumba em adultos causa inchaço das glândulas salivares parótidas, que ficam ao redor da mandíbula, bochechas e sob as orelhas. O inchaço costuma estar associado a algum nível de desconforto ou dor e pode ocorrer em um ou ambos os lados da face. Dependendo do paciente, esse sintoma pode variar de um leve desconforto a extremamente doloroso, dificultando a fala ou a mastigação.
Outra indicação comum de caxumba é uma febre leve. Isso geralmente dura de dois a três dias, enquanto o corpo está lutando contra a infecção. Muitas pessoas também apresentam outros sintomas relacionados à febre, incluindo letargia, dores no corpo e calafrios.
A caxumba em adultos também pode causar uma variedade de outros sintomas desconfortáveis. Muitos pacientes desenvolvem dor de cabeça e garganta inflamada por causa do vírus, e alguns também podem sentir dor nos ouvidos. Alguns pacientes também podem perder o apetite enquanto estão doentes.
Um sintoma menos comum que também pode indicar caxumba em adultos é o inchaço e o desconforto no tecido da gônada. Em uma porcentagem bem pequena de homens, os testículos podem inchar, ficar doloridos e aumentar sua temperatura durante uma infecção por caxumba; isso é conhecido como orquite e pode afetar a fertilidade. As mulheres podem apresentar ooforite ou ovários inchados, embora seja ainda mais raro do que o inchaço testicular em homens e não esteja associado à esterilidade.
Sintomas adicionais podem se manifestar em pacientes adultos cujas infecções por caxumba são complicadas por pancreatite ou meningite. Pessoas que desenvolvem meningite em conjunto com caxumba podem desenvolver rigidez no pescoço, tornar-se muito sensíveis à luz ou apresentar maior probabilidade de desenvolver dor de cabeça. Quem tem pancreatite, uma situação muito menos comum, pode sentir dor na parte superior do abdome ou sentir náuseas e vômitos.