A síndrome do ovário policístico é uma condição comum entre mulheres entre 15 e 40 anos. Ela ocorre quando desequilíbrios hormonais, níveis elevados de insulina ou outro problema afetam a produção de óvulos nos ovários e leva ao desenvolvimento de vários cistos ou abcessos nos órgãos. Os sintomas podem variar amplamente entre mulheres diferentes, mas os sintomas mais comuns da síndrome do ovário policístico são menstruação irregular, ganho de peso e infertilidade. Dependendo das causas subjacentes, uma mulher também pode apresentar crescimento excessivo de pelos no corpo, pressão alta e problemas de fígado. A maioria dos pacientes consegue controlar os sintomas da síndrome do ovário policístico tomando medicamentos e fazendo escolhas inteligentes de estilo de vida.
As anormalidades do período menstrual são geralmente os sintomas mais fáceis de identificar da síndrome do ovário policístico. Muitas mulheres com a doença têm ciclos menstruais mais longos do que a média, indo pelo menos 35 a 40 dias entre os períodos. Algumas pacientes têm apenas algumas menstruações por ano e algumas param de menstruar completamente por meses ou anos de cada vez. Quando ocorrem menstruações, podem ser muito leves ou muito intensas. Como a produção de óvulos é afetada, muitas mulheres ficam inférteis.
Mulheres com síndrome do ovário policístico geralmente apresentam níveis elevados de androgênio e outros hormônios masculinos. Como resultado, uma mulher pode experimentar padrões de crescimento de cabelo rápido e incomum no rosto e no corpo. Além disso, calvície de padrão masculino e diminuição do tamanho das mamas são sintomas da síndrome do ovário policístico em algumas pacientes. Algumas mulheres apresentam ganho de peso significativo e acne grave e persistente em seus rostos e tórax.
Outros sintomas da síndrome do ovário policístico podem incluir apneia do sono, diabetes, pressão alta e níveis elevados de colesterol. Esses sintomas são geralmente considerados complicações do ganho de peso e da obesidade relacionadas ao distúrbio subjacente. Problemas de colesterol e pressão arterial podem potencialmente levar a doenças da artéria coronária, ataques cardíacos ou derrames, independentemente da idade do paciente.
Uma mulher que apresenta sintomas de síndrome do ovário policístico deve consultar o médico para saber mais sobre as diferentes opções de tratamento. Um especialista pode avaliar os sintomas físicos e realizar exames de sangue e urina para verificar se há desequilíbrios hormonais. Os exames de diagnóstico por imagem são usados para examinar os ovários.
O atendimento médico é voltado para o alívio de sintomas específicos. Medicamentos para acne e cremes para remoção de cabelo são freqüentemente prescritos para melhorar a aparência física da mulher, e as pílulas anticoncepcionais podem ajudar a regular a menstruação. A terapia hormonal, uma dieta especializada e exercícios regulares são importantes para controlar o peso e reduzir o risco de problemas cardíacos. A infertilidade nem sempre é curável, mas a paciente pode optar por se submeter a um procedimento cirúrgico para remover cistos e aumentar suas chances de engravidar.