Os tratamentos para o sarampo geralmente se concentram em manter o paciente confortável e em apoiar sua saúde; isso se deve ao fato de que não existem tratamentos conhecidos para matar o vírus responsável por causar essa doença. Em vez disso, os pacientes geralmente devem esperar que ele siga seu curso. Para isso, costuma-se usar repouso, medicação para febre e analgésicos. Em alguns casos, o paciente também pode precisar de fluidos intravenosos (IV) para prevenir a desidratação ou tratá-la, caso já tenha se desenvolvido. Além disso, uma pessoa pode precisar de antibióticos para o tratamento de quaisquer infecções secundárias que se desenvolvam como resultado da infecção de sarampo.
O descanso é um dos tratamentos mais comuns para o sarampo. Uma pessoa com essa condição geralmente é aconselhada a descansar o máximo possível e a participar de atividades silenciosas que não requeiram muito esforço físico. Em alguns casos, uma pessoa com sarampo desenvolve sensibilidade à luz. Quando isso ocorre, manter a sala em que ele está descansando mal iluminada também pode ser útil.
A medicação pode ser usada quando uma pessoa tem sarampo, mas seu propósito não é realmente tratar a doença ou o vírus que a causa. Em vez disso, a medicação pode ser usada para tratar a febre que uma pessoa desenvolve como um sintoma de sarampo. Também pode ser usado com o propósito de diminuir a dor que o paciente pode sentir em relação à doença. Por exemplo, pode ajudar a aliviar a dor de cabeça que uma pessoa desenvolve junto com a febre. Na maioria dos casos, os medicamentos de venda livre são adequados para essa finalidade.
Um indivíduo também pode beber muitos líquidos para evitar a desidratação. Caso o paciente não esteja ingerindo líquidos suficientes ou se desenvolva desidratação, o médico pode administrar fluidos IV como um dos tratamentos para o sarampo. Além disso, usar um umidificador pode ser útil para diminuir a tosse do paciente.
Curiosamente, a imunização pode ser usada como um dos tratamentos para o sarampo. Uma pessoa que foi exposta ao sarampo pode receber uma vacina contra o vírus nos primeiros três dias de exposição. Em alguns casos, isso pode impedir que o paciente desenvolva a doença. Em outros, pode diminuir a gravidade e a duração dos sintomas.
O desenvolvimento de infecções secundárias é um risco quando uma pessoa tem sarampo. Por exemplo, uma pessoa pode desenvolver uma infecção no ouvido ou pneumonia como complicação de um caso de sarampo. Nesse caso, o médico pode prescrever antibióticos para o tratamento da infecção secundária.