A casca de porco é a camada de pele dura dos porcos que permanece depois que a carne foi removida. Eles são processados de maneira semelhante ao charque, com as peles cruas recebendo uma generosa camada de sal antes de serem colocadas em um desidratador comercial em fogo baixo por várias horas. As peles de porco desidratadas são então cortadas em pequenos grânulos duros adequados para reconstituição posterior.
Alguns são colocados em soluções de decapagem e comercializados como “torresmo de porco em conserva” em supermercados. Ao contrário da versão para snacks, estes permanecem macios e em borracha, com um sabor característico de bacon. Cascas de porco em conserva talvez não sejam tão populares quanto a versão para lanche crocante, mas são saborosas e são relativamente baratas. O processo de decapagem também lhes dá uma vida útil mais longa.
As cascas de porco destinadas ao corredor de salgadinhos ou à concessão de feiras municipais começam como pellets duros e secos. As fábricas de processamento de carne vendem esses pellets a granel para produtores de salgadinhos e vendedores individuais. Os pellets desidratados são colocados em tonéis de óleo de cozinha quente, mantidos a uma temperatura em torno de 400 ° F (aproximadamente 204 ° C). Uma temperatura de cozimento consistente é crucial, uma vez que o óleo mais frio não pode fazer com que os pellets estourem durante a fase de fritura. Os grânulos individuais são mantidos no óleo com uma tela de metal para garantir a consistência.
Depois de decorridos cerca de 60 segundos, os couros de porco geralmente estão adequados para comer. Durante esse tempo, eles mudam de pelotas duras para pedaços inchados e irregulares. Uma versão mais densa chamada torresmo também pode ser produzida cozinhando os pellets a uma temperatura ligeiramente mais baixa. As cascas de porco acabadas podem ser servidas quentes ou o vendedor pode adicionar várias misturas de especiarias, como churrasco, sal e vinagre ou pimenta em pó para dar-lhes um sabor diferente.
A casca de porco tornou-se uma escolha popular de lanches com o advento dos planos de alimentos ricos em proteínas, como a dieta Atkins. Ao contrário dos chips de batata ou de milho, a casca de porco frita não contém carboidratos. Eles são excepcionalmente ricos em proteínas, no entanto, o que os torna um lanche ideal para aqueles que querem evitar alimentos ricos em carboidratos. A principal preocupação com esse lanche, porém, é o alto teor de sódio. Os pellets processados já foram salgados em uma solução de sal, portanto, a adição de sabores à base de sal pode fazer com que tenham três vezes mais sódio do que as batatas fritas normais.
Quando consumidos com moderação, os couros suínos são lanches satisfatórios, apesar de sua aparência insubstancial. Seus altos níveis de proteína os colocam em uma categoria de lanches com charque e palitos de carne com sabor. Embora as cascas de porco fritas possam ter alto teor de sódio, costumam ser menos gordurosas do que outros petiscos processados. Também se popularizaram como arrecadadores de fundos, já que o investimento em equipamentos e insumos é mínimo e um saco de pellets crus pode gerar muitos sacos do lanche fofinho para venda imediata nos estandes da concessionária.