A análise de proporção é usada nos departamentos de contabilidade, finanças e marketing para tomar decisões mais bem informadas e fazer previsões razoáveis. Os usos da análise de proporção variam desde a criação de demonstrativos contábeis de tamanho comum até a determinação do giro do estoque da empresa ou o acompanhamento do sucesso de uma campanha de marketing ao longo do tempo. Proporções padrão são usadas para diferentes departamentos para realizar tarefas específicas. Embora o uso da análise de índice seja importante para uma empresa ao tomar decisões, também há limitações no uso de tais índices.
Os usos da análise de proporção incluem quebrar os dados para que possam ser comparados. Ao comparar dois conjuntos de dados, as proporções podem ajudar a trazer os números a valores equivalentes. Por exemplo, se a empresa deseja comparar seu custo mensal de produtos vendidos no ano passado, não deve olhar para os números brutos. Em vez disso, a empresa deve calcular o custo dos produtos vendidos como uma porcentagem do total de vendas para determinar se os custos realmente aumentaram ou diminuíram.
Fazer previsões é outro uso da análise de proporção. Comparar proporções ao longo do tempo pode ajudar uma empresa a fazer previsões razoáveis sobre o que deve esperar no futuro se as condições permanecerem as mesmas ou semelhantes. Dividir os dados em proporções e comparar as proporções ao longo do tempo também pode ajudar as empresas a ver se surgem tendências ou ciclos.
Índices padrão foram desenvolvidos para realizar certos tipos de análises em diferentes áreas de negócios. Por exemplo, em finanças é comum usar o lucro por ação, a margem de lucro bruto, o retorno sobre os ativos e as taxas de giro de estoque. Isso não apenas ajuda uma empresa na comparação de dados históricos entre ela e os concorrentes, mas os funcionários geralmente são treinados no uso dessas proporções específicas antes de serem contratados. Embora a maioria dos índices seja fácil de calcular, o analista deve compreender a importância de cada índice para evitar fazer suposições falsas.
Os perigos de usar uma análise de índice incluem não entender as suposições feitas em seu cálculo, levar em conta as mudanças de preço ou usar dados que podem estar incorretos. Os usos da análise de proporção são importantes na análise dos dados do negócio, mas podem resultar em cálculos incorretos ou enganosos. As limitações dos usos da análise de índice não devem impedir as empresas de usá-los, mas devem fazer com que as empresas tenham mais cuidado antes de usá-los na tomada de decisões. Por exemplo, se a empresa mudou seus preços e está comparando as taxas de lucro ao longo desse período, ela precisa levar em consideração que a mudança de preço pode ter afetado o número de vendas.