Nativas da Europa e cultivadas na América do Norte, as arnicas são plantas perenes que produzem flores amarelo-alaranjadas. O gel de arnica contém flores de arnica frescas ou secas. Pessoas com certos problemas de dor crônica podem encontrar alívio com o uso de produtos que contenham este gel. A dor e a inflamação experimentadas como resultado de muitas cólicas, queimaduras, hematomas, entorses e distensões podem ser tratadas com a simples aplicação de gel de arnica. Os produtos que o contêm podem ser usados para tratar de tudo, desde picadas de insetos até lábios rachados.
Como parte de um plano de tratamento para hematomas, pode ser aplicado topicamente nas áreas afetadas. O gel de arnica pode ajudar a acelerar o tempo de recuperação de hematomas e inchaço, estimulando a migração de glóbulos brancos para hematomas. Usá-lo em hematomas também pode ajudar a aliviar a descoloração da pele associada à maioria dos tipos de hematomas.
A aplicação de produtos contendo gel de planta de arnica nas áreas afetadas pode ajudar a eliminar dores musculares e rigidez. Este gel também pode ser usado para tratar dores musculares devido ao exercício ou esforço excessivo. A dor da inflamação dos tendões ou articulações, e mesmo a dor que pode ocorrer após uma cirurgia, podem ser aliviadas com a aplicação deste gel. Pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação de um surto de hérnia de disco.
As cicatrizes associadas a ferimentos, cesarianas e outras cirurgias podem cicatrizar mais mesmo com a aplicação regular de arnica. Também pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação de muitos tipos de picadas de insetos e queimaduras. As queimaduras solares podem cicatrizar mais rápida e uniformemente com aplicações regulares de gel.
O gel feito da planta de arnica é frequentemente usado para aliviar os sintomas associados à osteoartrite, uma doença articular causada pela perda de cartilagem. Quando usado para tratar a osteoartrite nas mãos ou joelhos, pode ter os mesmos efeitos antiinflamatórios e redutores da dor do ibuprofeno tópico. O gel de arnica pode ajudar a melhorar a força de preensão e a habilidade de usar ferramentas. Usar arnica enquanto toma comprimidos de arnica homeopáticos por via oral pode reduzir a dor associada à recuperação de uma cirurgia de mão.
A ingestão de grandes quantidades de gel de arnica pode causar efeitos colaterais como irregularidades cardíacas, vômitos, tonturas, fraqueza muscular e tremores. A arnica não deve ser aplicada sobre uma ferida aberta ou na pele ferida sem a orientação de um médico. Aplicar na pele regularmente por longos períodos de tempo pode irritar a pele e causar eczema, inflamação grave, bolhas, descamação ou alguma outra condição da pele.