Scutellaria baicalensis, também conhecida como calota craniana de Baikal ou huang qin, é freqüentemente usada na medicina homeopática. Por ter propriedades que atuam como antiinflamatórias, antioxidantes e antialérgicas, é frequentemente usado para tratar febres, tosse, diarreia, problemas urinários, rinite alérgica e sibilância. Além disso, algumas pessoas acreditam que a erva é útil para tratar doenças secundárias causadas por diabetes e câncer.
Nativa da China, Rússia, Mongólia, Coréia e Japão, scutellaria baicalensis tem sido usada na medicina chinesa há milhares de anos. Na verdade, na década de 1970, 92 tábuas de madeira foram encontradas no noroeste da China que datavam do século II, indicando que os antigos chineses usavam a erva para uma ampla variedade de doenças. Ela cresce bem em áreas abertas e em encostas ensolaradas. Muitas vezes cresce em qualquer lugar de 1 pé (3 m) a 4 pés (1.2 m) de altura e tem folhas em forma de lança com flores roxo-azuladas.
A raiz é a única parte da scutellaria baicalensis que é usada e normalmente é colhida quando a planta tem três ou quatro anos de idade. Freqüentemente, é feito em uma decocção para tratar resfriados febris no peito. Nesses casos, a decocção ou raiz fervida é normalmente consumida, como um chá, três vezes ao dia. Em outros casos, uma tintura é feita embebendo a raiz em álcool. Em seguida, 40 gotas ou mais da tintura são adicionadas à água e consumidas três vezes ao dia para tratar reações alérgicas, como a febre do feno.
A pesquisa mostrou que os flavonóides na scutellaria baicalensis são úteis no tratamento de alergias e problemas respiratórios, como asma, urticária, eczema e febre do feno. Os flavonóides atuam prevenindo a inflamação no corpo de reações alérgicas. Além disso, alguns achados básicos mostraram que ele pode tratar bronquite, rinite alérgica, hipertensão, disenteria e até hepatite. Alguns estudos de laboratório sugerem que ele também pode ter propriedades anticâncer. Mais pesquisas precisam ser conduzidas antes que possa ser recomendado o tratamento dessas condições, no entanto.
Como acontece com qualquer medicamento ou erva, um médico deve ser consultado antes de usar scutellaria baicalensis. Além disso, ele só deve ser comprado em uma farmácia homeopática confiável. Alguns remédios foram contaminados com uma planta que se parece muito com a calota craniana de Baikal, mas os efeitos colaterais podem ser bastante graves e podem até causar danos ao fígado ou hepatite. Os efeitos colaterais relatados da calota craniana de Baikal incluem convulsões, confusão e estupor. Além disso, não deve ser usado em conjunto com medicamentos anticoagulantes.