Cornsilk (zea mays) é usado na medicina herbal principalmente para o tratamento de problemas do trato urinário, rins e bexiga. Para muitos, é facilmente reconhecível como os fios sedosos que ficam entre a casca e o milho em uma espiga de milho fresca. Esta erva também é conhecida como seda de milho indiana e seda de milho.
Cornsilk tem propriedades diuréticas, o que basicamente significa que aumenta a frequência com que uma pessoa urina. Como a micção é uma das principais formas de o corpo se livrar das toxinas, ela pode ser usada como um agente desintoxicante geral. Este efeito diurético também pode ser usado para tratar condições complicadas pela retenção de água, como edema e síndrome pré-menstrual.
O tratamento da infecção do trato urinário pode ser aprimorado com a adição de leite de milho. A micção frequente pode ajudar a eliminar as bactérias da bexiga e aliviar o desconforto. É importante observar que, embora a erva possa ajudar a aliviar os sintomas de uma infecção do trato urinário ou da bexiga, ela não tratará a infecção em si. Pessoas que pensam que podem ter uma infecção devem consultar seus médicos.
O tratamento da pedra nos rins e da prostatite pode ser complementado de forma semelhante pela inclusão de seda de milho. Mais uma vez, o “rubor” das bactérias pode reduzir os sintomas de infecção da próstata. A estimulação extra dos rins e o aumento da micção podem ajudar a reduzir o tamanho das pedras nos rins. Também pode aumentar as chances de expelir uma pedra nos rins espontaneamente.
Os efeitos diuréticos da seda de milho são leves e geralmente considerados seguros na maioria dos indivíduos. No entanto, deve-se ter cuidado ao usar qualquer diurético, pois a micção excessiva pode baixar os níveis de potássio. A condição resultante, chamada de hipocalemia, pode causar ritmos cardíacos anormais, paralisia temporária e perda de controle muscular. Se não for tratada, a hipocalemia pode levar à morte.
Há algumas evidências de que o leite de milho pode reduzir os níveis de açúcar no sangue e pode ser incluído em preparações de ervas usadas para esse fim. Muitas pessoas que estão controlando o diabetes apenas com dieta e exercícios incorporaram com sucesso a erva em seus regimes. O uso da erva em conjunto com medicamentos para diabetes, entretanto, não é recomendado. A combinação pode causar quedas perigosas nos níveis de açúcar no sangue.
Zea mays é distribuído principalmente como um suplemento de ervas e, portanto, os distribuidores da erva não são obrigados a realizar estudos para provar sua eficácia. É amplamente aceito que a erva tem propriedades diuréticas, mas há poucas evidências científicas para comprovar sua utilidade no tratamento de doenças específicas. Como muitos remédios à base de ervas, entretanto, a seda de milho tem sido usada há séculos e tem muito apoio anedótico.