A conexão entre o alho e a pressão arterial está relacionada ao potencial do alho em ajudar a reduzir a pressão arterial. Vários estudos indicam que o alho tem algumas propriedades diferentes que podem ajudar direta e indiretamente a reduzir a pressão arterial elevada. O alho pode ajudar indiretamente a reduzir a pressão arterial, evitando a formação de coágulos sanguíneos, pois o excesso de coagulação geralmente leva à hipertensão. A cebola, que está intimamente relacionada ao alho, também pode oferecer esses benefícios.
O alho e a cebola podem impedir que as plaquetas no sangue grudem mais rapidamente. Isso pode ser especialmente benéfico em refeições com alto teor de gordura. Quando as plaquetas sanguíneas funcionam mal e começam a coagular, podem formar-se coágulos sanguíneos. Esses coágulos podem causar derrames e ataques cardíacos. Não há garantia de que incluir alho e cebola em refeições ricas em gordura reduzirá o risco de ataque cardíaco ou derrame, mas pode não ser uma má ideia para uma pessoa que come muitos alimentos gordurosos incluir esses ingredientes quando possível.
As razões por trás da conexão entre o alho e a redução da pressão arterial podem estar diretamente relacionadas ao fato de que o alho contém selênio e um composto químico chamado alicina. Sabe-se que o selênio pode reduzir a pressão arterial e prevenir a coagulação do sangue. A alicina também pode ajudar a prevenir a coagulação do sangue. Em geral, o alho atua como um anticoagulante do mesmo modo que os medicamentos que contêm aspirina. Muitas pessoas com pressão alta são aconselhadas por seus médicos a tomar aspirina regularmente.
Embora haja muitos benefícios relacionados ao alho e à redução da pressão arterial, deve-se ter cuidado antes de adicionar grandes quantidades de alho à dieta. O alho age como um anticoagulante e isso pode ser perigoso quando tomado regularmente junto com a aspirina. Além disso, uma pessoa que usa anticoagulantes pode precisar ter cuidado com a quantidade de alho que consome. Não é uma boa ideia o sangue ficar fino demais, pois isso pode resultar em sangramento excessivo.
Pessoas interessadas em alho e benefícios na redução da pressão arterial, mas hesitam em tomá-lo por causa do sabor, podem usar suplementos. A maioria das lojas de alimentos naturais vende alho em forma de suplemento ou cápsula. Também é possível comprar suplementos de alho online. Normalmente, as pessoas com pressão alta devem consultar um médico antes de tomar qualquer suplemento dietético. Esses suplementos não são necessariamente seguros, embora sejam normalmente todos naturais, e reações alérgicas ou medicamentosas podem ser uma preocupação.