A conexão entre o estrogênio e o hormônio folículo estimulante (FSH) é que o estrogênio e o FSH são partes cruciais do ciclo ovariano, que é o processo pelo qual a mulher ovula; O FSH acende o ciclo ovariano, que por sua vez acende a produção de estrogênio. Outro elo entre o estrogênio e o FSH é que ambos são hormônios, o que significa que estão regulando substâncias químicas que orientam as funções fisiológicas do corpo. O estrogênio é um hormônio sexual, enquanto o FSH é uma gonadotrofina. Seus papéis são muito diferentes, apesar de ambos estarem dentro do reino da reprodução sexual feminina. O papel do FSH é controlar todas as fases do desenvolvimento dos ovários desde o nascimento até a menopausa; O papel do estrogênio é controlar principalmente o ciclo menstrual da mulher.
Tanto o estrogênio quanto o FSH são componentes necessários da menstruação e gravidez. O FSH desencadeia a produção de óvulos únicos e é liberado a cada 28 dias, tornando necessário para a mulher criar um revestimento uterino que possa amortecer um óvulo fertilizado ou ser expulso como lixo reprodutivo durante a menstruação. O estrogênio causa o crescimento e o espessamento desse revestimento uterino, também conhecido como endométrio. Sem estrogênio e FSH, a reprodução feminina não seria possível.
Cada ciclo ovariano mensal começa quando o FSH é liberado pela hipófise, desencadeando a formação de um óvulo ou óvulo em um dos ovários da mulher. Durante o desenvolvimento do óvulo, o folículo do ovo se forma primeiro; esse folículo, que acabará por ser o saco protetor ao redor do óvulo até amadurecer e ser liberado nas trompas de falópio para a ovulação, é o que secreta o hormônio feminino estrogênio. Especificamente, o folículo emite uma forma de estrogênio conhecida como estradiol. Enquanto outros tecidos do corpo podem produzir baixos níveis de estrogênio, os folículos regulados pelo FSH são responsáveis pelos principais níveis de produção de estrogênio no corpo feminino.
Durante os primeiros 14 dias do ciclo menstrual de 28 dias, os níveis de estrogênio e FSH são mais altos à medida que o folículo se desenvolve ao longo de vários dias. No 14º dia após a maturação do óvulo, ele é liberado do folículo e viaja para a trompa de Falópio. O folículo deixado para trás, chamado corpo lúteo, continua secretando pequenas quantidades de estrogênio até o 28º dia do ciclo, quando todo o processo recomeça depois que o FSH renova sua atividade.
O início da menopausa tem efeitos drásticos no estrogênio e no FSH. Os ovários envelhecidos deixam de ser receptivos ao FSH e ignoram os sinais para produzir folículos do ovo. Isso, por sua vez, resulta em uma queda na produção de estrogênio. A perda de estrogênio pode ter efeitos prejudiciais para as mulheres, pois, além da reprodução, o estrogênio ajuda na elasticidade da pele, no equilíbrio de humor e na saúde da vulva e de outras partes da vagina. Muitos médicos prescrevem estrogênio esteróide para substituir as concentrações do hormônio que não são mais naturalmente produzidas pelo organismo.