A conexão entre buzz e marketing viral nem sempre é bem estabelecida. Algumas campanhas de marketing viral operam construindo a aparência do zumbido, enquanto outras têm como objetivo principal o cultivo natural do zumbido. Em um contexto de marketing, buzz é definido como os sentimentos positivos gerais que as pessoas têm sobre um produto ou serviço criado por ouvir sobre ele de indivíduos considerados importantes em determinados círculos sociais. Uma boa maneira de pensar sobre esse conceito é que um produto com bom burburinho é amplamente esperado e frequentemente discutido entre amigos de maneira positiva, sem aviso prévio. Basicamente, o buzz e o marketing viral são duas maneiras de conseguir que os clientes façam o trabalho de anunciar eles mesmos.
A maneira pela qual o marketing viral é bem-sucedido é fazer com que os consumidores divulguem eles mesmos o produto, gerando amplo conhecimento da campanha publicitária. O buzz e o marketing viral estão, portanto, conectados porque o buzz é necessário para o marketing viral ter sucesso. Em essência, o buzz é o que faz o marketing viral funcionar.
O buzz e o marketing viral existiam antes da Internet, mas muitas vezes era difícil iniciar essas campanhas sem a interconectividade disponível on-line. A publicidade boca a boca se espalha rapidamente quando as pessoas podem compartilhar informações com amigos com pouco esforço. Uma maneira pela qual as campanhas de marketing viral tentam acelerar o burburinho é entrar em contato com um pequeno grupo de indivíduos influentes que já podem ter interesse no produto. Conseguir que essas pessoas influentes dêem análises positivas ao produto pode espalhar associações positivas com o produto para uma multidão muito maior e gerar muita agitação rapidamente.
Também é possível que um produto ou serviço tenha um ruído ruim. Isso normalmente significa que a reação da base de consumidores ao produto em questão é negativa e que essa reação negativa é amplamente divulgada e difundida. Um exemplo de por que o zumbido ruim é um grande problema pode ser visto no caso de filmes. As pessoas costumam confiar nas recomendações de amigos e blogueiros para determinar quais filmes assistir. Uma única observação imediata sobre um filme ser ruim de um amigo pode convencer um possível cliente a ver outro filme.
Um benefício do uso do buzz e do marketing viral online é que os efeitos podem ser facilmente vistos através de blogs, fóruns e redes sociais. Demonstrar se um produto tem ou não bom zumbido é chamado de monitoramento de zumbido. Esse serviço também permite que uma empresa estabeleça onde os esforços para espalhar a campanha de marketing viral devem ser intensificados. Observar quais comunidades são mais suscetíveis a certos tipos de marketing viral pode permitir que uma empresa lance campanhas futuras ainda mais eficazes.
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