A ética nos negócios e a lei são dois termos inter-relacionados que podem existir independentemente um do outro quando se trata de negócios, mas se cruzam em vários aspectos vitais. A razão dessa interseção pode ser atribuída ao fato de que na maioria das vezes considerações éticas também são legalmente aplicáveis. Porém, esse nem sempre é o caso, porque algumas considerações éticas nos negócios são mais como um código não escrito, baseado na moralidade básica que se supõe ser universal.
Um dos exemplos de uma situação em que a ética nos negócios e a lei se cruzam é na área de contrato nos negócios. A moral ou a ética ditam que, quando duas ou mais partes concordam com algo, elas devem honrar o contrato, a menos que exista alguma forma de circunstância atenuante que torne desnecessariamente difícil, ou mesmo impossível, cumprir o contrato. No entanto, esse nem sempre é o caso, já que algumas partes de um acordo geralmente encontram uma maneira de se libertar da execução de um acordo. Felizmente, esse tipo de ato não é apenas eticamente errado, mas também é uma violação da lei do contrato e a parte lesada pode buscar reparação em um tribunal de jurisdição competente.
A ética nos negócios e a lei também se cruzam na área de falsas representações, onde alguém falsamente apresenta um fato material a outra parte com a intenção de levar a pessoa a participar de algo valioso. Um exemplo disso é quando um vendedor de carros apresenta um carro usado a um cliente como se o carro fosse novo, fazendo com que o cliente pagasse o preço de um carro novo pelo usado. Claramente, tal ação é eticamente condenável e também legalmente acionável. Este é apenas um dos vários casos em que a ética nos negócios e a lei têm um ponto de confluência.
Em alguns países, existem leis estritas que estabelecem o salário mínimo que um empregador tem legalmente para pagar seus empregados. No entanto, isso não impede alguns empregadores de procurar maneiras de contornar essa lei. Nesse caso, um empregador antiético pode empregar algumas pessoas com base em suas circunstâncias e usá-las como meio de pagar menos do que elas merecem pelo serviço prestado. Um exemplo seria um agricultor que contrata alguns imigrantes ilegais para trabalhar na fazenda e decide usar seu status ilegal como um meio de pagá-los muito menos do que o salário mínimo. Ao fazer isso, o empregador teria agido de maneira ilegal e antiética ao contratar primeiro os trabalhadores e depois pagá-los mal.
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