O hormônio sexual estradiol desempenha um papel importante no sucesso da fertilização in vitro (FIV). Níveis elevados de estradiol produzem menores taxas de sucesso de fertilização in vitro e maiores obstáculos à gravidez. Níveis normais de estradiol significam melhor sucesso de fertilização in vitro se todos os outros fatores de influência forem normais e saudáveis.
O estradiol, também conhecido como E2 ou 17Β-estradiol, é uma forma de estrogênio secretado pelos ovários. Os níveis de estradiol no corpo têm um impacto significativo na fertilidade, controlando os níveis do hormônio folículo estimulante (FSH), a reserva do ovo, a qualidade do ovo e, às vezes, a eficácia dos medicamentos estimuladores da ovulação tradicionais usados para aumentar a fertilidade. Para determinar o nível de estradiol, um exame de sangue denominado teste de estradiol é realizado no terceiro dia da menstruação.
A fertilização in vitro (FIV) é um tratamento de reprodução assistida em que os óvulos são colhidos dos ovários, fertilizados com esperma de uma doadora em meio de cultura fora do corpo, amadurecem por vários dias e são reimplantados no útero. O sucesso da FIV depende de uma boa reserva de óvulos e de uma forte resposta às drogas estimuladoras da ovulação. Uma vez que os níveis de estradiol afetam diretamente a reserva de óvulos e a eficácia das drogas estimuladoras da ovulação, está claro que o sucesso do estradiol e da fertilização in vitro estão diretamente ligados.
Problemas com estradiol e fertilização in vitro ocorrem quando o nível de estradiol está alto. Se for esse o caso, a reserva de óvulos é normalmente baixa e os medicamentos que estimulam a ovulação provavelmente não promoverão a liberação múltipla de óvulos necessária para a colheita de fertilização in vitro. Para superar os problemas de estradiol alto e falha de fertilização in vitro, o protocolo de exacerbação de lupron pode ser tentado. Este método usa injeções de lupron cuidadosamente cronometradas e hormônio folículo estimulante para aumentar o número de óvulos amadurecidos durante um ciclo de colheita de óvulos de fertilização in vitro.
O estradiol elevado e a falha na fertilização in vitro também podem ser causados por óvulos de baixa qualidade, óvulos que não podem ser fertilizados ou óvulos que não se desenvolvem depois de fertilizados. O uso de ovos de doadores ou incubação assistida pode superar esses problemas. Óvulos de doadores para fertilização in vitro, assim como esperma de um doador, podem vir de parentes, amigos ou de um doador anônimo por meio de uma clínica de doadores de óvulos. Uma vez que os óvulos são selecionados, eles passam pelo procedimento de fertilização in vitro e são implantados na mulher. A incubação assistida é um procedimento usado para fazer um pequeno orifício com uma solução levemente ácida na casca externa do ovo, chamada de zona pelúcida, o que aumenta as chances de os espermatozoides penetrarem no ovo.
A FIV é um procedimento complicado com taxas de sucesso típicas entre 10% e 40%. Um nível saudável de estradiol é importante para o sucesso da fertilização in vitro, mas é apenas uma parte de um processo muito complicado. O sucesso da fertilização in vitro também depende dos níveis de outros hormônios sexuais, da saúde geral da mulher e de suas estruturas reprodutivas, de sua idade e do número de óvulos implantados.