Fluxo de caixa descontado e valor presente líquido são dois conceitos que estão conectados no mundo das finanças porque o fluxo de caixa descontado determina essencialmente o valor presente líquido. Ele faz isso levando em consideração o fato de que o dinheiro perde valor com o tempo, o que significa que uma quantia de dinheiro no futuro não valerá tanto quanto a mesma quantia de dinheiro no presente. Ao descontar o fluxo de caixa futuro prometido, o valor presente líquido desse montante pode ser determinado. Esse é um cálculo benéfico a ser feito quando uma decisão financeira precisa ser tomada sobre um investimento ou projeto que promete gerar uma certa quantia de dinheiro ao longo do tempo.
Tomar decisões de negócios pode ser difícil, mesmo quando uma escolha possível é quase certa para trazer uma quantia futura de dinheiro. Isso porque a inflação nas economias é praticamente garantida ao longo do tempo, o que significa que uma certa quantia de dinheiro na mão atualmente é mais valiosa do que aquela mesma quantia nos próximos anos. O valor do dinheiro no tempo é um conceito crucial para entender e está no cerne da relação entre o fluxo de caixa descontado e o valor presente líquido.
Para entender como o fluxo de caixa descontado e o valor presente líquido estão conectados, é útil pensar em um investimento que promete o pagamento de juros. Se o investidor reinveste os juros, os juros são compostos e somam mais ao valor de cada pagamento. Uma relação inversa ocorre com relação a alguma quantia de dinheiro no futuro e seu valor real no presente.
Se o valor futuro for conhecido, uma taxa de desconto pode ser usada para reduzir esse valor ao seu valor presente. Isso é feito praticamente da mesma maneira que o cálculo de juros compostos. Assim como um investimento com juros compostos se torna mais valioso quanto mais tempo é mantido, uma quantia em dinheiro se torna menos valiosa se for realizada muitos anos no futuro. O valor restante no presente após o desconto ter ocorrido é o valor presente líquido.
É importante, ao considerar o fluxo de caixa descontado e o valor presente líquido, que uma taxa de desconto adequada seja escolhida. Aqueles que tomam a decisão de negócios ou investimento devem determinar essa taxa com base em uma série de fatores. O principal deles é o risco envolvido de o investimento não atingir os fluxos de caixa futuros previstos. Se houver um alto risco de isso ocorrer, a taxa de desconto deve ser proporcionalmente alta para contabilizar isso.