A dermatomiosite e a polimiosite são doenças intimamente relacionadas que envolvem a inflamação do tecido conjuntivo do corpo. Na polimiosite, os músculos estão envolvidos e, na dermatomiosite, tanto os músculos quanto a pele ficam inflamados. Os pacientes com diagnóstico de dermatomiosite e polimiosite têm várias opções de tratamento disponíveis para controlar as condições, mas a doença crônica perdurará por toda a vida, em vários graus de gravidade. Os pacientes podem precisar fazer algumas modificações e ajustes no estilo de vida para se manterem o mais saudáveis possível durante o manejo da doença.
Essas doenças são de origem auto-imune, com o corpo identificando proteínas normais dentro do tecido conjuntivo como estranhas e atacando-as. Isso leva à inflamação e à degradação gradual do tecido ao longo do tempo. Os sintomas de dermatomiosite e polimiosite incluem fraqueza muscular, dificuldade para respirar e fadiga, todos associados a danos aos músculos. Em pacientes com dermatomiosite, também aparece uma erupção, indicando envolvimento da pele. Uma erupção cutânea reveladora nas juntas dos dedos é um sinal clínico especialmente comum.
O teste pode ser usado para determinar a extensão do dano e coletar informações sobre o nível geral de aptidão do paciente para o propósito de desenvolver um plano de tratamento apropriado. Com o tempo, a dermatomiosite e a polimiosite podem levar a deficiências incapacitantes à medida que os músculos ficam progressivamente mais fracos. Quanto mais cedo a condição for identificada, melhor será o prognóstico para o paciente, pois os pacientes podem iniciar o tratamento antes que o dano permanente se instale.
O descanso para permitir que os músculos se recuperem é um aspecto do tratamento. Além disso, os pacientes podem receber medicamentos imunossupressores para limitar os danos causados pelo sistema imunológico. Pode ser necessário permanecer com esses medicamentos pelo resto da vida, exigindo que os pacientes tenham cuidado com lesões e infecções, pois seus corpos serão menos capazes de combater organismos infecciosos comuns e os ferimentos tenderão a cicatrizar mais lentamente. Uma vez que os pacientes estejam estabilizados, eles podem se beneficiar de fisioterapia suave e descansos periódicos se tiverem crises.
Parece haver alguns componentes genéticos na dermatomiosite e polimiosite, e essas condições são mais comuns em mulheres do que em homens. Pessoas com histórico familiar de qualquer uma das condições devem observar atentamente os primeiros sinais de alerta dos sintomas e podem consultar um reumatologista ou imunologista para discutir seu histórico familiar e possíveis opções de tratamento. Essas condições podem, em última instância, qualificar as pessoas para benefícios por invalidez, pois podem ficar impossibilitadas de trabalhar devido à fadiga e fraqueza muscular.