O naproxeno e o ibuprofeno diferem principalmente por nem sempre tratarem as mesmas doenças e por apresentarem recomendações de dosagem diferentes. Os medicamentos também podem ser diferenciados por seus efeitos adversos e pela prevalência de certas reações. Por outro lado, eles também são muito semelhantes; ambos são antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) com ação e disponibilidade comparáveis. Essas drogas também compartilham alguns efeitos colaterais e indicações de tratamento em comum.
Uma revisão das semelhanças entre esses medicamentos pode ajudar a explicar melhor suas diferenças. Como AINEs, ambos os medicamentos reduzem a inflamação, aliviam a dor e diminuem a febre. Cada medicamento também tem disponibilidade semelhante. Esses medicamentos podem ser comprados sem receita ou podem ser prescritos em fórmulas de dosagem mais elevada.
Além disso, o naproxeno e o ibuprofeno têm mecanismos de ação semelhantes. Ambos atuam e inibem certas formas de uma enzima chamada ciclooxigenase (COX). Especificamente, cada medicamento retarda a produção de COX1 e COX2, o que reduz a produção de prostaglandinas no corpo.
Qualquer um dos medicamentos pode ser apropriado para uso em certas condições, como cólicas menstruais ou dores generalizadas. Ambos têm alguns efeitos colaterais semelhantes, incluindo dores de estômago e a possibilidade de desenvolver úlceras gástricas.
Uma das maiores diferenças entre naproxeno e ibuprofeno diz respeito à dosagem do medicamento. Quando as pessoas usam uma forma de naproxeno sem receita, geralmente tomam 200-250 miligramas (mg) a cada oito a 12 horas. Uma dose comparável de ibuprofeno para adultos é de 400 mg a cada quatro a seis horas. A dosagem pode variar de acordo com a condição tratada, mas os pacientes que usam naproxeno geralmente tomam muito menos porque é mais forte, miligrama por miligrama, do que o ibuprofeno.
Embora esses medicamentos possam compartilhar algumas recomendações de tratamento, existem condições médicas que são mais bem tratadas por um ou outro. O naproxeno é recomendado para muitas formas de artrite, gota, tendinite e bursite. O ibuprofeno é mais apropriado para febre, dor de cabeça, dor de dente e pequenas lesões musculoesqueléticas.
Embora esses medicamentos tenham efeitos colaterais em comum, eles também apresentam diferenças. Primeiro, eles compartilham algum risco de desenvolver úlceras gástricas, mas esse risco não é igual. É mais provável que o naproxeno crie esse efeito colateral preocupante e também pode gerar um risco maior de defeitos congênitos. Comparativamente, o ibuprofeno está associado a uma maior incidência de dores de cabeça e de estômago.
As semelhanças entre naproxeno e ibuprofeno podem dificultar a escolha do melhor medicamento. Como os dois medicamentos apresentam risco de efeitos colaterais, especialmente se usados regularmente, os pacientes devem buscar orientação sobre qual é o mais apropriado. Particularmente, qualquer pessoa que planeje tomar qualquer um dos medicamentos diariamente deve se certificar de que um profissional médico esteja atento a qualquer uma das reações mais perigosas que podem ocorrer com o uso frequente.