Taquicardia e bradicardia são alterações no batimento cardíaco normal. Bradicardia é o termo usado para descrever um batimento cardíaco anormalmente lento, enquanto a taquicardia é usada para denotar a ocorrência de um batimento cardíaco anormalmente rápido. Cada uma dessas duas condições tem sintomas, causas e tratamentos diferentes.
Embora a taquicardia e a bradicardia alterem o batimento cardíaco, cada uma o afeta de maneira diferente. Quando a frequência cardíaca de repouso ou sono de uma pessoa sobe acima da faixa normal de 60 a 100 batimentos por minuto, a pessoa está sofrendo de taquicardia. Na taquicardia, uma ou ambas as câmaras do coração batem mais rápido que a outra. A bradicardia ocorre quando uma ou ambas as câmaras batem mais lentamente do que 60 batimentos por minuto.
Os sintomas de cada condição fazem outra diferença entre os dois. Além das alterações na freqüência cardíaca, outros sintomas ocorrem como resultado de freqüência cardíaca alterada. A taquicardia pode causar dor no peito, tontura e desmaios. Os sintomas de bradicardia incluem falta de ar, queda na pressão arterial e fadiga extrema. Em casos raros, um paciente com qualquer uma dessas condições pode não apresentar quaisquer sintomas além da mudança na freqüência cardíaca.
As causas dessas condições também são diferentes. A taquicardia pode ser causada por anomalias congênitas, doenças cardíacas e alguns tipos de doenças pulmonares. Também pode ser causado por abuso de substâncias e uma reação a alguns medicamentos. As causas de bradicardia incluem desequilíbrios eletrolíticos, hipotireoidismo e efeitos colaterais de medicamentos para a pressão arterial. As doenças coronárias que causam danos ao sistema elétrico do coração também podem causar bradicardia.
Os tratamentos para taquicardia e bradicardia dependem dos sintomas e das causas. Para taquicardia, os tratamentos comuns incluem medicamentos antiarrítmicos que diminuem os batimentos cardíacos e a cardioversão, que usa pulsos elétricos para redefinir o ritmo do coração. Os tratamentos para a bradicardia incluem um implante de marca-passo e o tratamento de doenças subjacentes que causam uma frequência cardíaca lenta. Em muitos casos, se os sintomas são mínimos ou não existem, o tratamento pode ser adiado até que um diagnóstico adequado seja obtido.
Taquicardia e bradicardia são duas condições diferentes, mas ambas afetam o coração. Uma frequência cardíaca rápida faz com que o coração trabalhe muito e faz com que o sangue flua muito rapidamente pelo corpo. Freqüências cardíacas mais lentas reduzem a quantidade de sangue e oxigênio para os órgãos vitais. Com o fluxo sanguíneo afetado, podem ocorrer danos aos órgãos vitais e ao cérebro. Se ocorrerem sintomas, é importante procurar tratamento médico para evitar danos potenciais.