A diferença específica entre um editor sênior e um editor gerente pode variar, dependendo da estrutura hierárquica de gerenciamento em um negócio específico; de fato, algumas empresas podem até usar os dois termos de forma intercambiável. Em geral, no entanto, um editor-gerente é uma posição mais alta e pode ser alguém que é chefe do departamento editorial. Um editor sênior normalmente representa alguém que está em uma posição de alto escalão no departamento editorial, mas ainda se reporta ao editor-gerente. Em um ambiente corporativo, pode ser mais fácil considerar a diferença entre os dois como funções de supervisão e gerência, respectivamente.
Algumas empresas organizarão seus locais de trabalho dessa maneira por vários motivos. Uma divisão clara de responsabilidade e cadeia de comando pode ajudar departamentos maiores a funcionarem melhor e também permite que pessoas com funções gerenciais mais altas se concentrem mais nas tarefas de gerenciamento, em vez de supervisionar outros funcionários. Um editor sênior e um editor gerente geralmente trabalham muito próximos e compartilham uma carga de trabalho ao trabalhar em um projeto grande. Um editor sênior normalmente se reportará ao editor-gerente, enquanto as outras pessoas no departamento, como editores de cópia ou editores associados, geralmente reportam ao editor sênior.
Ambos os tipos de editores são tipicamente pessoas que têm muita experiência em seus trabalhos. A maioria terá diploma de bacharel, no mínimo, se não um grau mais avançado. Muitos editores de nível superior começam no campo trabalhando como editores de cópias, revisores de fatos ou revisores e, eventualmente, trabalharão em cargos de nível superior com mais responsabilidade. Essas posições podem incluir edição de linha ou edição de conteúdo. Anos de experiência geralmente se traduzem em promoções para cargos de gerência ou sênior.
Em geral, um editor-gerente terá a palavra final antes que um produto produzido seja impresso. Ele ou ela também podem ser responsáveis por se encontrar com pessoas como autores ou agentes literários, dependendo da natureza do trabalho editorial. O editor sênior pode ter responsabilidades diferentes, como garantir que os vários projetos nos quais o departamento editorial está trabalhando permaneçam nos trilhos e sejam cumpridos dentro dos prazos. Ele ou ela pode ser responsável por cumprir prazos específicos para os funcionários em todo o departamento e resolver qualquer problema ou responder a qualquer pergunta dos funcionários. Somente os problemas mais desafiadores serão dados ao editor-gerente, cujo foco será mais o “quadro geral”.