A bandeira do estado da Louisiana foi oficialmente adotada em julho de 1912. Ela retrata um Pelicano-pardo do Leste, o pássaro oficial do estado, alimentando seus três filhos furando seu próprio peito com o bico. Acredita-se que essa imagem tenha se originado de uma crença inicial de que o pelicano sustentava seus filhotes com seu próprio sangue durante os períodos de escassez. A bandeira do estado da Louisiana mostra a mãe pássaro e seus filhotes em um ninho em um fundo azul. Uma faixa abaixo dos pássaros geralmente traz as palavras União, Justiça e Confiança, o lema oficial do estado da Louisiana.
O simbolismo do pelicano usado na bandeira do estado da Louisiana também aparece no grande selo do estado, cujo desenho foi adotado em 1902. A imagem do pelicano alimentando seus filhotes com sua própria carne e sangue é um símbolo de abnegação e piedade. O pelicano é retratado na bandeira do estado da Louisiana com exatamente três gotas de sangue jorrando de sua carne.
A Louisiana pode estar entre os estados americanos mais exclusivos porque foi propriedade de três países durante sua história. O estado era originalmente uma colônia espanhola e depois se tornou uma colônia francesa antes de os Estados Unidos o adquirirem como parte da compra da Louisiana. Como resultado, a Louisiana ergueu várias bandeiras ao longo de sua história. A Louisiana conquistou o título de Estado em 1812 e, embora não tenha hasteado uma bandeira oficial do estado até 1861, os estudiosos acreditam que as primeiras bandeiras não oficiais podem ter seguido o tema pelicano usado no desenho moderno da bandeira. Os historiadores acreditam que uma versão inicial da moderna bandeira do estado da Louisiana foi usada antes e durante a Guerra Civil, bem como depois da guerra.
O estado foi brevemente independente por cerca de dois meses em 1861, após se separar dos Estados Unidos da América, mas antes de se juntar oficialmente aos Estados Confederados da América. Alguns consideram a bandeira do estado hasteada durante essas semanas como a bandeira de um país soberano. Esta bandeira mostrava 13 listras vermelhas, brancas e azuis. No canto superior esquerdo desta bandeira era geralmente exibida uma estrela amarela contra um fundo vermelho. Além desta bandeira, o estado também pode ter hasteado uma bandeira semelhante à dos franceses.
Durante o tempo da Louisiana com os Estados Confederados da América, o estado agitou as bandeiras dessa nação. Os Estados Confederados alteraram o desenho de suas bandeiras pelo menos três vezes durante a Guerra Civil. Acredita-se que essas alterações ocorreram devido a preocupações sobre como as bandeiras apareceriam no campo de batalha. A bandeira original da Confederação representava um anel de estrelas brancas contra um fundo azul no canto superior esquerdo, com duas barras vermelhas horizontais separadas por uma barra branca à direita. Este projeto foi eventualmente alterado devido a preocupações de que não poderia ser distinguido da bandeira do inimigo em um campo de batalha. Os desenhos das bandeiras subsequentes eram em grande parte brancos e algumas pessoas pareciam temer que essas bandeiras pudessem ser facilmente confundidas com sinais de rendição.