O rastreio da tuberculose ou rastreio da tuberculose é um programa mundial promovido por especialistas em saúde com o objetivo de reduzir a propagação da tuberculose pulmonar. É um teste de triagem de saúde frequentemente feito para identificar indivíduos com infecção por TB e aqueles que sofrem de tuberculose pulmonar ativa, e para dar-lhes o tratamento adequado. O teste de rastreamento de TB também investiga contatos próximos de pessoas consideradas positivas para tuberculose, incluindo cada membro de suas famílias. Este é um método importante para contrair a infecção por TB e dar tratamento adequado para evitar que a doença se torne ativa e contagiosa.
O teste de rastreamento de TB geralmente inclui um teste cutâneo, chamado teste de Mantoux, em que uma pequena quantidade de derivado de proteína purificada (PPD) é injetada logo abaixo da pele do antebraço. Após 48 a 72 horas, o médico verifica se há alguma reação, que pode indicar infecção por TB. Outros exames importantes para a TB incluem radiografias de tórax, exames de sangue, esfregaços de escarro e culturas de escarro.
A tuberculose pulmonar é uma infecção do pulmão causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Os sintomas da TB pulmonar ativa incluem febre, perda inexplicável de peso, suores noturnos, fadiga e tosse persistente. As pessoas que sofrem de tosse às vezes tossem sangue, e a dor no peito pode acompanhar a respiração ou cada crise de tosse.
Quando as pessoas com tuberculose ativa tossem, cospem, falam ou até cantam, expelem a bactéria da tuberculose no ar. Contatos próximos de pacientes com TB podem inalar essas bactérias, que podem acessar um ou ambos os pulmões, causando a infecção por TB. Quando uma pessoa é saudável, seu sistema imunológico geralmente pode matar as bactérias ou bloqueá-las nos pulmões, evitando que a doença se torne ativa. Essas bactérias nos pulmões podem permanecer dormentes por muitos anos, até que o sistema imunológico do indivíduo enfraqueça por qualquer motivo. A bactéria da tuberculose pode então se multiplicar nos pulmões, tornando a pessoa infecciosa e muitas vezes manifestando-se com sinais e sintomas de tuberculose ativa.
Pessoas que apresentam sinais e sintomas de TB ativa devem consultar imediatamente um pneumologista ou pneumologista. Se o especialista suspeitar de tuberculose, ele geralmente solicitará um teste de rastreamento de TB. Quando o paciente torna-se positivo para TB, seus familiares e contatos próximos também precisam se submeter a exames de TB para determinar de onde veio a TB e identificar se algum deles também está infectado. Uma pessoa com TB ativa pode infectar de 10 a 15 pessoas anualmente se não for tratada.