A posição de Fowler se refere à posição em que o paciente é colocado antes, durante e após a cirurgia. Nomeado em homenagem a George Ryerson Fowler durante o final de 1800, a posição Fowler é, na verdade, várias posições diferentes. Todos eles se referem a diferentes graus de altura e ângulo e incluem baixo, semi-alto, alto e a posição de Fowler padrão, também conhecida simplesmente como “Fowler”. As posições são normalmente usadas para liberar a tensão nos músculos do paciente e para melhorar a respiração. Eles também ajudam na drenagem de fluidos durante e após certas cirurgias.
Diferentes procedimentos cirúrgicos tendem a ter pacientes em diferentes posições de Fowler. A posição baixa terá a cabeceira da cama elevada cerca de 15 a 30 graus. A semi-posição tem o paciente sentado em uma posição semi-ereta de 30 a 45 graus com os joelhos dobrados ou retos. Esta colocação é freqüentemente usada para cirurgias nasais, ombros, cranianos e até mesmo de redução de mama. Pode aliviar a tensão nos músculos do estômago e ajudar na respiração.
A cabeça do paciente é elevada de 45 a 60 graus na posição de Fowler padrão, enquanto na posição alta a cabeça é elevada de 80 a 90 graus. A posição alta é normalmente usada para alimentar pacientes, tirar raios-X e quando eles estão com dificuldades respiratórias. A posição padrão de Fowler é frequentemente usada durante cirurgias nas cavidades nasal e oral e ajuda a promover a drenagem e prevenir a aspiração, que é a inalação de substâncias do estômago para o trato respiratório.
Existem outras posições do paciente relacionadas à posição de Fowler. A posição de Trendelenburg faz com que o paciente se deite de costas com os pés ligeiramente elevados em relação à cabeça, normalmente na faixa de 15 a 30 graus. A posição reversa de Trendelenburg mantém o paciente na mesma posição plana, mas desta vez a configuração é invertida. Esta posição é normalmente usada para cirurgia ginecológica e abdominal, pois funciona para afastar os intestinos da pelve. Isso permite maior acesso aos órgãos.
A posição dos Sims geralmente é usada ao realizar exames retais. O paciente ficará deitado sobre o lado esquerdo com o joelho direito dobrado, tomando cuidado para que este não entre em contato com a perna direita. O braço direito se estende atrás das costas e a mão esquerda é puxada para o rosto. Um travesseiro geralmente é colocado sob a cabeça do paciente. Esta posição pode ser um pouco desconfortável para pessoas idosas.