A conexão exata entre capsaicina e câncer é amplamente debatida, uma vez que os estudos mostraram alguns resultados conflitantes. Algumas pesquisas indicaram que a capsaicina, uma substância comum na pimenta malagueta, pode aumentar o risco de câncer de pele. Muitos outros estudos demonstraram que a capsaicina pode ser um poderoso combatente do câncer e que muitos tipos de células cancerosas na verdade se destroem quando a substância é aplicada. A maioria das pesquisas, incluindo aquelas apoiadas por muitos centros de pesquisa do câncer, apóia o uso da capsaicina.
Os estudos de capsaicina e de tratamento do câncer relacionaram principalmente o uso desta substância ao tratamento do câncer de próstata, embora o câncer de fígado e alguns outros também possam ser interrompidos com o tratamento. Normalmente não é suficiente apenas comer mais pimenta quando se trata de tratamento de câncer. Altas doses da substância devem ser tomadas para ter um impacto grande o suficiente para tratar a doença, uma vez que o câncer já tenha sido diagnosticado. Mesmo com algumas ligações promissoras entre a capsaicina e o tratamento do câncer, os pacientes com câncer recém-diagnosticados devem falar com um médico para determinar o curso correto de tratamento a ser usado.
Alguns profissionais de saúde natural recomendam tomar capsaicina como parte do tratamento do câncer. Os suplementos de capsaicina ou pimenta caiena podem ser comprados na maioria das lojas de produtos naturais ou online em varejistas especializados. Uma vez que eles também podem fornecer uma ampla gama de outros benefícios à saúde, normalmente não há mal nenhum em tomar comprimidos de capsaicina como parte de seus suplementos diários.
Atualmente, a capsaicina não é recomendada pela maioria dos estabelecimentos médicos convencionais para uso como tratamento do câncer, embora os pesquisadores estejam trabalhando para encontrar uma maneira de desenvolver medicamentos que contenham a substância ou de imitar seus resultados. Muitos profissionais de saúde natural afirmam que a razão pela qual os especialistas médicos não estão promovendo a capsaicina é porque ela tem um preço relativamente baixo e não renderia nenhum dinheiro às empresas farmacêuticas. Outros argumentam que seria muito difícil consumir o suficiente da substância apenas por meio de suplementos. Visto que muito pouco se sabe sobre o uso a longo prazo de capsaicina em altas doses, é melhor evitar tomar quantidades excessivas, a menos que sob a supervisão de um médico ou profissional de saúde holístico.
Existem alguns estudos conflitantes sobre a ligação entre a capsaicina e o câncer. Embora a maioria tenha sido positiva, alguns estudos mostraram que a substância pode aumentar o risco de câncer de pele. Outra pesquisa entrou em conflito com esses resultados e não mostrou nenhuma ligação entre os dois. A capsaicina é geralmente considerada segura para uso, uma vez que também se mostrou benéfica no aumento do metabolismo e na prevenção de certos distúrbios cerebrais em muitos estudos. Os consumidores são incentivados a consultar um profissional de saúde antes de tomar qualquer medicamento ou suplemento.