O efeito multiplicador é um fenômeno usado para descrever uma expansão na oferta de moeda dentro de uma nação específica. Com isso, aumenta a capacidade das instituições bancárias de conceder crédito a pessoas físicas e jurídicas. Visto como uma seqüência lógica de eventos que podem ser usados para redirecionar a economia de uma nação, esse mesmo conceito geral também pode ser usado para ajudar a fazer ajustes na estabilidade econômica de uma determinada região dentro de uma nação, simplesmente fazendo ajustes no oferta monetária disponível.
Embora útil para permitir que uma economia responda às condições econômicas atuais, a decisão de aumentar a oferta de dinheiro não é arbitrária, sem levar em conta quaisquer normas ou regulamentos legais que possam ser aplicados ao processo. Muitas nações contam com o que é conhecido como razão de reserva para determinar a quantidade de expansão que ocorrerá como parte do efeito multiplicador. Isso significa simplesmente manter um equilíbrio entre a quantidade de dinheiro que cada banco deve manter em reserva em comparação com a quantidade de depósitos que são feitos naquele banco. À medida que mais depósitos são feitos, o banco consegue oferecer aos clientes maiores oportunidades de crédito, o que por sua vez ajuda a estimular a economia.
Determinar o valor dessa reserva obrigatória é a chave para determinar o resultado do efeito multiplicador. Quando considerado prudente, os governos podem escolher usar seus sistemas de reservas ou de bancos nacionais para aumentar a exigência. Isso significa simplesmente que uma porcentagem maior dos depósitos deve ser mantida na reserva em vez de usada na concessão de empréstimos. Este método pode ser usado para ajudar a desacelerar uma economia que mostra indicações de aceleração fora de controle. Da mesma forma, reduzir a exigência tem o efeito multiplicador de ajudar a estimular uma economia lenta, colocando mais dinheiro de volta no mercado e incentivando a compra de bens e serviços.
Quando usado com prudência, o efeito multiplicador pode melhorar a situação atual de uma economia, permitindo-lhe atingir o equilíbrio desejado entre os extremos de recessão e a inflação. Se um governo interpretar erroneamente os indicadores econômicos e fazer ajustes nas reservas compulsórias que produzam resultados diferentes dos desejados, o efeito multiplicador resultante pode ser circunstâncias econômicas que deixam os consumidores em pior situação financeira do que antes. Por esse motivo, a tarefa de ajustar o compulsório exige um intenso escrutínio do que está acontecendo na economia, projetando que tipo de impacto a mudança da exigência terá nos diferentes setores da economia e, em seguida, determinando quais outros processos devem ocorrer no mesmo tempo como o ajuste a fim de produzir o efeito mais benéfico para todos os envolvidos.
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