TMJ é uma abreviatura para as articulações temporomandibulares, ou as articulações da mandíbula. A síndrome da ATM ou dor na ATM é bastante comum, caracterizada por dores na mandíbula, sons de estalo ao abrir a boca ou mastigar, incapacidade de abrir a boca totalmente, ou dores de cabeça e de ouvido, entre outras. Existem várias opções para o alívio da ATM em casa, incluindo um protetor bucal fornecido por um dentista.
Uma das principais causas de dor na ATM é ranger os dentes ou cerrar a mandíbula à noite. O dentista será capaz de determinar se isso está ocorrendo e poderá fazer um protetor bucal projetado para evitar que os dentes fiquem cerrados à noite. Isso geralmente será um alívio eficaz da ATM se esta for a única causa da dor. Além disso, ranger os dentes pode ser muito prejudicial para o esmalte dentário, por isso é importante tratar isso se estiver ocorrendo.
A ATM também pode ser causada por estresse e tensão. Por esse motivo, um tipo de alívio da ATM é o alívio do estresse e da ansiedade. Muitas pessoas cerram os maxilares sem perceber que estão fazendo isso; por exemplo, durante uma reunião de negócios ou um telefonema perturbador. Praticar alguns exercícios de respiração profunda ou fazer uma breve pausa para caminhar pode proporcionar algum alívio da ATM. Além disso, é importante relaxar conscientemente a mandíbula e os músculos do rosto em intervalos ao longo do dia. Os lábios devem estar juntos, os dentes ligeiramente separados e a língua no céu da boca para estimular a respiração pelo nariz.
Alguns dentistas aconselham que quem sofre de TMJ deve evitar goma de mascar e evitar alimentos especialmente duros ou mastigáveis, como bife. Além disso, compressas quentes no rosto e analgésicos de venda livre muitas vezes podem fornecer algum alívio da ATM. A fisioterapia às vezes pode ser eficaz em ensinar aos que sofrem de TMJ a maneira adequada de mastigar e abrir a boca; algumas pessoas descobrem que, em vez de abrir a boca para cima e para baixo, abrem a mandíbula em um ângulo, o que facilmente causa dor.
Se esses métodos não fornecerem qualquer alívio na ATM, medidas mais extremas, como implantes dentários, talas, aparelhos, remoção dos dentes do siso ou cirurgia podem ser necessárias para tratar a dor na ATM. É notoriamente difícil de eliminar completamente. Muitas pessoas são forçadas a sofrer dores na ATM por toda a vida.