Fasceíte plantar é uma condição caracterizada por dor no calcanhar, geralmente causada por pequenos rasgos na fáscia plantar, a estrutura que percorre a parte de trás do calcanhar e a planta do pé. Uma forma de tratamento para essa condição é o uso de órteses para fascite plantar. São inserções macias usadas no sapato para amortecer o calcanhar e absorver parte do choque ao caminhar ou fazer outras atividades.
Freqüentemente causada por atividades de levantamento de peso, a fascite plantar também pode ser causada por razões anatômicas, como arcadas baixas. A dor é mais freqüentemente sentida assim que o pé atinge o chão e geralmente é pior pela manhã, pois o pé não foi flexionado durante o sono, tornando a fáscia rígida. A condição geralmente cura por conta própria, mas pode levar de vários meses a um ano para isso.
As órteses para fascite plantar adicionam amortecimento ao pé, de modo que a maioria das inserções ajuda a aliviar um pouco a dor, protegendo o pé ao caminhar. Essas órteses são geralmente feitas de cloreto de polivinila, silicone, couro, espumas de polietileno como Plastazote® ou termoplásticos. As órteses para fascite plantar vêm em duas formas, e o tipo usado geralmente é escolhido com base na gravidade da condição.
Se a condição for leve, órteses gerais para a fascite plantar podem ser compradas em uma farmácia sem receita médica. Essas órteses serão de tamanho genérico e, portanto, podem não se ajustar perfeitamente ao pé. Se a condição for mais grave, um podólogo pode criar uma órtese customizada tirando um molde de gesso do pé do paciente e usando isso para desenhar uma órtese específica que se moldará ao pé e compensará quaisquer causas anatômicas que contribuam para a fascite da plantadeira. O ajuste personalizado pode permitir que essas órteses ajudem no processo de cicatrização. No entanto, as órteses para fascite plantar personalizadas são geralmente muito caras.
Outras opções de tratamento que podem ser usadas além das órteses para fasceíte plantar incluem o uso de calçados com bom suporte de arco e alongamento do músculo da panturrilha e dos arcos do pé. O alongamento do músculo da panturrilha pode ser feito simplesmente flexionando o pé. Uma maneira eficaz de alongar os arcos é sentar-se em uma cadeira e colocar uma bola de tênis embaixo do pé. A bola de tênis deve ser rolada para a frente e para trás ao longo da planta do pé, da ponta dos pés ao calcanhar. Antes de embarcar em qualquer opção de tratamento, os pacientes devem sempre consultar um médico para obter um diagnóstico específico.