A água no corpo humano desempenha um papel essencial, transportando carboidratos e proteínas através do sangue e eliminando o excesso de sal, minerais e outras substâncias. A hidratação adequada também mantém o corpo fresco quando as temperaturas aumentam e durante a atividade física. A água no corpo humano evita a constipação e mantém a pele macia e suave. Os pulmões e a boca precisam de água para funcionar adequadamente, enquanto as articulações usam a água como lubrificação.
Cada célula do corpo depende da água para dissolver produtos químicos, minerais e nutrientes para torná-los utilizáveis. Se o sangue não tiver água suficiente, ele pode não fluir livremente e transportar oxigênio suficiente para os órgãos e tecidos. A pele pode ficar seca e rachada quando a ingestão de água cai abaixo dos níveis recomendados.
A água no corpo humano representa cerca de 70% do peso total do cérebro. O sangue é composto por cerca de 80% de água, enquanto o conteúdo nos pulmões é de cerca de 90% de água. O líquido também é usado por gordura, músculos e ossos para apoiar a saúde ideal. A água no corpo humano libera bactérias da bexiga e pode impedir a formação de pedras nos rins. Também evita a constipação e transporta resíduos do corpo através das fezes.
Todos os dias, a água no corpo humano é perdida através da urina, transpiração e respiração. Ele deve ser substituído diariamente, porque o corpo não pode armazenar água para uso posterior. A quantidade de água excretada depende do nível de atividade de uma pessoa, da temperatura externa, do metabolismo individual e da quantidade de líquido consumido em alimentos e bebidas. Pessoas muito ativas e pessoas que vivem em climas quentes geralmente precisam de mais água porque costumam produzir mais suor.
Os corpos das crianças contêm maior teor de água do que os adultos e podem desidratar mais rapidamente. Os idosos podem precisar aumentar a ingestão de água porque as funções renais mudam com a idade. Um adulto mais velho pode perder até 2,1 litros (2 litros) de água por dia através de funções corporais normais. Estima-se que os idosos obtenham metade dessa quantia todos os dias através da alimentação.
A desidratação pode se tornar um sério risco à saúde, causando insuficiência renal. Os sintomas incluem urina escura e amarela, dor de cabeça e falta de energia. Os lábios e a pele podem ficar secos, juntamente com a boca seca. Quando uma pessoa sente sede, a desidratação já pode existir, o que pode dificultar a concentração e a capacidade de realizar tarefas mentais ou físicas.
A maioria das dietas fornece cerca de metade da água necessária no corpo humano. Os nutricionistas geralmente recomendam beber de seis a oito copos de água por dia para manter a saúde. Esses níveis podem ser obtidos com sopas, frutas, chás e outros alimentos. Pacientes que usam medicamentos que aumentam a micção podem precisar aumentar sua ingestão diária de água. Pessoas que sofrem de febre, vômito ou diarréia também podem perder rapidamente líquidos vitais.