A inibina ? um horm?nio que ocorre em homens e mulheres. Desempenhando um papel integral no sistema reprodutivo, tamb?m pode ter um envolvimento n?o reprodutivo no processo de envelhecimento. Nas mulheres, o horm?nio ? secretado nos ov?rios e age para impedir a s?ntese e secre??o do horm?nio fol?culo-estimulante (FSH). Na verdade, o FSH estimula a secre??o de inibina; portanto, o ?ltimo horm?nio faz parte de um mecanismo de retroalimenta??o para evitar uma superabund?ncia de FSH. Esse ciclo de feedback, por sua vez, tem um efeito em cascata que contribui para a natureza c?clica da fertilidade feminina.
Tanto homens quanto mulheres produzem FSH e horm?nio liberador de gonadotrofina (GnRH), e a inibina impede essa libera??o em ambos os sexos. Nas mulheres, o horm?nio produzido nas g?nadas, placenta e hip?fise cumpre esse objetivo. Nos machos, as c?lulas testiculares de Sertoli secretam a inibina necess?ria. Os machos tamb?m usam isso nos test?culos como um meio de regular a produ??o de esperma. A presen?a de andr?geno aumenta os n?veis de inibina, o que, por sua vez, parece promover a espermatog?nese.
A inibina desempenha o papel oposto do horm?nio activina no ciclo menstrual. Activin promove a secre??o de FSH, que por sua vez ajuda a garantir o desenvolvimento de fol?culos ovarianos. Esse horm?nio pode competir com a activina por receptores semelhantes, ou se ligar ao seu pr?prio receptor, para servir como contrapeso ? ativina. Durante diferentes fases da ovula??o, uma das duas formas pode estar ativa. Durante a ovula??o e a fase folicular m?dia, produz-se inibina B e, durante a fase l?tea m?dia, mais inibina A ? secretada.
Os efeitos opostos da ativina e inibina s?o mostrados em seus efeitos no desenvolvimento ?sseo no envelhecimento. Embora a activina promova o crescimento e a diferencia??o ?ssea, a inibina suprime esses efeitos, mesmo na presen?a de ativina. Altera??es na produ??o de ambos os horm?nios podem resultar em renova??o ?ssea, mesmo antes do in?cio da menopausa. O decl?nio da inibina em ambos os sexos ao longo do tempo pode aumentar o risco de certas condi??es relacionadas ao osso.
Embora seu papel exato na gravidez ainda n?o seja conhecido, ele tamb?m tem um papel como indicador da gravidez e da fertilidade masculina. Os n?veis de inibi??o A podem servir como um preditor da s?ndrome de Down no feto, restri??o do crescimento fetal e aborto, mesmo antes que os sintomas cl?nicos apare?am. Nos homens, n?veis mais altos de inibina B foram significativamente associados ? fertilidade. Os testes para essas condi??es t?m sido recomendados como preditores, pois apresentam uma meia-vida mais curta do que os horm?nios normalmente medidos para detect?-los.