O procedimento típico de cistoscopia é feito para examinar a bexiga urinária em homens e mulheres. É feito em regime ambulatorial e a maioria das pessoas consegue voltar para casa dentro de uma a quatro horas após a conclusão do exame. O anestésico geralmente é administrado antes do exame para eliminar qualquer possível dor ou desconforto.
Antes do procedimento, a pessoa será solicitada a chegar uma hora antes da consulta para colher uma amostra de urina. Após ser conduzida à sala de exame, a paciente deverá tirar a roupa, colocar uma bata de pano ou papel e deitar-se na mesa de exame ou com os pés apoiados em estribos, dependendo do instrumento utilizado. O urologista então colocará um lençol sobre a metade inferior do corpo do paciente, limpará a área genital, pedirá ao paciente para relaxar e administrará anestesia local, geral ou raquidiana para minimizar a dor e o desconforto.
Durante o procedimento de cistoscopia, o urologista inserirá um cistoscópio iluminado, que é um instrumento de mão longo e fino com uma lente de câmera embutida que pode ser flexível ou rígida, na uretra. À medida que o instrumento avança ao longo da uretra, uma leve sensação de ardência ou queimação pode ser sentida. Se a uretra for muito estreita para o cistoscópio passar, uma série de pequenos instrumentos cirúrgicos podem ser inseridos em um espaço oco dentro do cistoscópio para aumentar lentamente o diâmetro da uretra.
O urologista continuará a avançar o cistoscópio até que a bexiga seja alcançada. Um fluido estéril pode ser adicionado lentamente à bexiga através do espaço oco no cistoscópio. Adicionar fluido à bexiga fará com que as paredes da bexiga se expandam, permitindo que o urologista tenha uma visão clara da estrutura interna do órgão. O aumento da bexiga geralmente causa uma vontade muito incômoda de urinar, que dura o restante do exame. Se uma biópsia ou remoção de stent for agendada, o urologista fará neste momento.
Assim que o trato urinário inferior for examinado, o urologista retirará delicadamente o cistoscópio da uretra. Pode haver algum desconforto quando o instrumento é removido. A área genital é então limpa de qualquer fluido remanescente ou lubrificante usado durante o exame.
Dependendo do anestésico usado durante o procedimento de cistoscopia, o tempo que o paciente precisará permanecer para observação após o procedimento varia. Se um anestésico local foi usado, o paciente poderá se vestir e sair logo após o curativo. Quando um anestésico geral ou raquidiano é usado durante o procedimento de cistoscopia, ela precisará ficar em observação por uma a quatro horas após o exame. Outra pessoa precisará estar disponível para levá-la para casa após a anestesia geral ou raquianestesia.