Os estudantes interessados em frequentar programas de pós-graduação em farmácia nos EUA devem, na maioria dos casos, participar do Teste de Admissão no Pharmacy College. Esse teste, conhecido como PCAT, é uma série de testes padronizados que levam uma manhã inteira ou uma tarde inteira para serem concluídos. O processo de registro no PCAT é relativamente simples, mas é preciso: requer várias etapas e muita informação, o que significa que os registrantes devem abordá-lo com cuidado. Os formulários de registro do PCAT normalmente abrangem várias páginas e devem ser preenchidos completa e corretamente. Eles podem ser enviados on-line ou por correio, mas devem ser recebidos dentro do prazo publicado e com todas as taxas necessárias e documentação de suporte para serem processados.
Todos os requisitos de registro do PCAT são estabelecidos em um guia publicado pelos criadores do teste do PCAT. Esse guia está disponível para download gratuito no site oficial de testes de admissão do PCAT, ou os candidatos podem entrar em contato com o escritório do centro de testes para solicitar uma cópia gratuita por correio. Muitos conselheiros de orientação e centros de carreira também têm cópias.
A maioria dos formulários de registro do PCAT é enviada on-line, através do site oficial do PCAT. Sempre há uma taxa de inscrição, que deve ser paga antes que um formulário possa ser processado. O registro on-line e o registro em papel exigem exatamente as mesmas informações, mas o envio on-line é mais rápido e custa menos. Os administradores do PCAT normalmente cobram um prêmio adicional em cópia impressa, além da taxa normal de registro, para os participantes que optarem por enviar seus materiais.
O registro do PCAT dá aos participantes a oportunidade de nomear até três escolas para as quais os relatórios oficiais de pontuação do PCAT serão enviados. O formulário de inscrição requer mais do que apenas o nome da escola. Todas as faculdades de farmácia que exigem o PCAT possuem códigos, compostos por números e letras, que servem como identificadores do PCAT. Para que as pontuações sejam enviadas às escolas, os inscritos devem inserir corretamente os códigos dessas escolas e seus nomes no formulário de inscrição.
Na maioria das vezes, uma vez enviado e recebido um formulário de registro, nada sobre ele pode ser alterado. A data e o local do teste não podem ser alterados sem o cancelamento definitivo do registro. Erros no nome e endereço são uma exceção, mas ainda podem ser corrigidos apenas dentro de uma determinada janela limitada e, geralmente, apenas por escrito. Os relatórios da escola geralmente não podem ser cancelados ou redirecionados. Os participantes do exame sempre podem optar por adicionar escolas adicionais por uma taxa, mas, uma vez enviadas, as escolas nomeadas receberão qualquer pontuação PCAT registrada.
Os administradores do exame PCAT limitam o número de vezes que um participante de um teste pode participar dos testes padronizados às cinco. Tomar o PCAT pela sexta vez geralmente requer uma petição especial. Essa petição deve ser apoiada pela faculdade de farmácia ou pela equipe de conselheiros e normalmente deve ser enviada por correio – na maioria das vezes, o sistema de registro on-line do PCAT não permitirá o registro automático de candidatos que desejam uma sexta sessão.
Formulários especiais também devem ser enviados para pedidos incomuns, incluindo datas alternativas de testes, por motivos religiosos; acomodações especiais para dias de teste, como para candidatos com necessidades especiais; ou locais de teste alternativos, como para candidatos que moram em locais remotos. Se esses formulários não forem enviados juntamente com o registro regular do PCAT, o registro poderá não ser processado corretamente. Como a maioria dos testes de admissão de graduados, o PCAT exige um certo grau de detalhe no processo de inscrição. Os alunos que reservam um tempo para ler as instruções antes de preencher e enviar os formulários podem garantir um registro tranquilo e evitar dores de cabeça posteriormente no processo.