O primeiro de maio, primeiro de maio, é um feriado importante em todo o mundo, para pessoas de comunistas a pagãos e todos os demais. Dependendo do contexto, tem um significado diferente para diferentes indivíduos, mas geralmente é um dia de celebração que envolve beber, dançar, fazer fogueiras e outras travessuras em geral. O significado do feriado também mudou ao longo dos séculos, com a ascensão do cristianismo e as tentativas de suprimir as religiões pagãs. Em alguns contextos, é uma celebração do verão e da fertilidade, enquanto em outros, comemora as lutas do movimento operário.
Por ser um feriado pagão, o Primeiro de Maio é bastante antigo. Também conhecido como Beltane, foi designado como feriado para promover e celebrar a fertilidade, além da chance de comemorar o fim dos meses frios de inverno, já que o primeiro dia de maio também era o início do verão. As celebrações incluíam grandes fogueiras nas quais as pessoas queimavam ofertas de flores e comida, e o gado era tradicionalmente conduzido entre as fogueiras para que fosse abençoado com fertilidade. Muitos humanos correram entre as fogueiras com o mesmo propósito. Em muitos lugares, as pessoas dançavam em torno do pólo de maio, uma dança tradicionalmente executada por mulheres enfeitadas com flores e fitas.
Com a ascensão do Cristianismo, a Igreja tentou suprimir essas celebrações e transformar o dia em um feriado mais elegante. Na Igreja Católica Romana, maio é o mês de Maria, uma oportunidade para louvar a mãe de Jesus. Os cristãos distribuem cestas de Maria, presentes de alimentos e flores para os vizinhos neste momento. Em 1955, também foi designada como Festa de São José Operário.
Entre os ativistas trabalhistas, o primeiro de maio é um feriado muito importante. Em 1887, foi designado Dia Internacional do Trabalhador para comemorar os protestos trabalhistas em massa e os distúrbios em Chicago em 1886, conhecidos como Motins de Haymarket. Essas manifestações, junto com outras, levaram à instituição da jornada de trabalho de oito horas, uma grande vitória para os trabalhadores nos Estados Unidos. Comunistas e socialistas de todo o mundo comemoram o dia com marchas, discursos e festivais.
Em algumas nações ocidentais, como os Estados Unidos, o primeiro de maio foi designado como “Dia da Lealdade”, para dissociá-lo dos festivais comunistas. Os cidadãos são incentivados a demonstrar seu amor por seu país no dia e a celebrar o trabalho em outra ocasião. A tradição de protestos dos trabalhadores neste dia persiste, e o primeiro de maio é freqüentemente marcado com grandes manifestações em muitas cidades americanas.