Na maioria dos casos, uma infecção gastrointestinal desaparece espontaneamente após alguns dias e não requer nenhum tratamento médico específico. A hidratação adequada é importante, portanto, muitos líquidos devem ser consumidos durante a recuperação. Medicamentos de venda livre ou prescritos podem ser usados para tratar a náusea associada a uma infecção gastrointestinal, embora os medicamentos destinados ao tratamento da diarreia geralmente não sejam recomendados. Dependendo da causa da infecção, podem ser prescritos antibióticos, medicamentos antivirais ou medicamentos antiparasitários. Quaisquer perguntas ou dúvidas específicas sobre as melhores opções de tratamento de infecções gastrointestinais para uma situação individual devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.
Manter a hidratação adequada é uma das principais preocupações quando uma infecção gastrointestinal está presente. Beber bastante líquido costuma ser suficiente para prevenir a desidratação. Além de água e sucos de frutas, sopa ou caldo podem ser recomendados. Ao combinar esses alimentos e bebidas, tanto os líquidos quanto os eletrólitos são repostos no corpo. Se ocorrer desidratação, o paciente pode precisar receber fluidos intravenosos em ambiente hospitalar.
Náusea e diarreia são os sintomas mais comuns associados a uma infecção gastrointestinal. Se a náusea se agravar e for difícil manter os líquidos no estômago, medicamentos anti-náusea de venda livre ou prescritos podem ser úteis. O uso de medicamentos destinados ao tratamento da diarreia geralmente é desencorajado, pois isso retardaria a saída da fonte de infecção.
Normalmente, os antibióticos não são prescritos para uma infecção gastrointestinal bacteriana em uma pessoa saudável. Esses medicamentos têm tendência a aumentar a gravidade dos sintomas, como diarreia. Aqueles com sistema imunológico comprometido podem receber antibióticos, pois os benefícios superam os riscos potenciais. Medicamentos antiparasitários podem ser prescritos se a infecção for causada por um parasita, ou medicamentos antivirais podem ser prescritos para infecções virais.
As melhores opções de tratamento durante uma infecção gastrointestinal são geralmente ingestão adequada de líquidos e bastante repouso. Esta é uma doença relativamente comum e geralmente se resolve sozinha em uma semana. Se os sintomas persistirem ou se tornarem graves, um médico deve ser consultado para avaliação médica adicional. Podem ser dados medicamentos para ajudar a aliviar os sintomas, ou uma curta permanência no hospital pode ser indicada se a desidratação se tornar grave e não puder ser tratada adequadamente em casa. É sempre melhor que a infecção seja diagnosticada por um médico, pois algumas condições médicas mais graves podem ter sintomas semelhantes.