Usar espironolactona para queda de cabelo pode ser um tanto eficaz, mas apenas quando a droga é preparada em uma solução de creme a 5%. A dosagem que se teria de tomar na forma de pílula aumentaria muito o risco de efeitos colaterais, como hipercalemia. Este medicamento é normalmente usado para tratar pacientes com hiperaldosteronismo, baixo teor de potássio ou edema.
A espironolactona é um diurético e tem uma longa lista de efeitos colaterais que o acompanham. Pode causar sonolência, náuseas, erupções cutâneas, dores de cabeça e icterícia. Existem também outros efeitos colaterais possíveis, e isso torna problemático o uso de espironolactona padrão para queda de cabelo. A espironolactona, no entanto, é considerada um anti-andrógeno, o que significa que pode realmente reduzir a queda de cabelo.
Os andrógenos são hormônios diretamente responsáveis pela taxa de crescimento do cabelo. Existem muitos tipos diferentes de andrógenos, e os cientistas descobriram que, quando os andrógenos estavam presentes ao redor dos folículos capilares, eles ficavam mais fracos. Eventualmente, eles identificaram o andrógeno dihidrotestosterona (DHT) como o responsável pela calvície de padrão masculino e aquele que está ligado à queda de cabelo. Os anti-andrógenos devem ser direcionados a andrógenos específicos para serem eficazes. Como tratamento, a espironolactona para a queda de cabelo funciona, pois é identificada como um anti-andrógeno.
A única coisa que impede a espironolactona de ser um tratamento eficaz para a queda de cabelo é o fato de que a dosagem da pílula necessária para reduzir significativamente os níveis de DHT causaria efeitos adversos. A solução para esse problema tem sido o uso de uma versão em creme. A concentração da droga é de apenas 5% na preparação, conhecida como espironolactona tópica, e demonstrou produzir efeitos locais na quantidade de DHT presente nos indivíduos.
Mesmo que o creme possa ser usado para interromper potencialmente a queda de cabelo, o tratamento não pode ser usado para causar o crescimento do cabelo. Além disso, ao usar espironolactona tópica para queda de cabelo, os profissionais médicos podem sugerir combiná-la com um anti-andrógeno mais eficaz, como a finasterida. A eficácia da espironolactona pode variar de pessoa para pessoa, e é aconselhável falar com um profissional médico antes de se submeter a qualquer tratamento. Os resultados preliminares não encontraram, no entanto, efeitos colaterais do uso do creme tópico de espironolactona.