Mirtazapina é um antidepressivo oral indicado principalmente para o tratamento da depressão. O uso de mirtazapina para ansiedade também se mostrou quase 80% eficaz em ensaios clínicos. Particularmente útil para pacientes que experimentam ansiedade e depressão, queixas de ganho de peso e sensação de sonolência são alguns efeitos colaterais comuns de tomar o medicamento. Não foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos para uso no tratamento da ansiedade ou em crianças.
Pertencendo a um grupo de medicamentos conhecidos como inibidores da recaptação da serotonina e da norepinefrina (IRSN), a mirtazapina atua nos neurotransmissores do cérebro, substâncias químicas responsáveis pela transmissão ou interrupção dos impulsos elétricos entre as células nervosas. Afetando a ação dos neurotransmissores norepinefrina e serotonina especificamente, os SNRIs são prescritos com o propósito de ajuste e regulação do humor. Um hormônio necessário para a adaptação e resposta ao estresse, a norepinefrina aumenta a excitação fisiológica, ou seja, frequência cardíaca, respiração e suor. Muito desse hormônio produz ansiedade e medo intenso, enquanto muito pouco pode resultar em fadiga e um humor deprimido geral. Os pacientes relatam alívio bem-sucedido dos sintomas incômodos com mirtazapina para ansiedade, devido à sua capacidade de aumentar a transmissão da serotonina para as células cerebrais e suprimir o excesso de serotonina pós-sináptico.
Embora aprovado apenas para o tratamento da depressão nos Estados Unidos, médicos em todo o mundo prescrevem mirtazapina para ansiedade, sendo usada com sucesso para várias condições, incluindo transtorno de ansiedade generalizada, pânico, transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) e transtorno de ansiedade social. Aqueles com sintomas de ansiedade e depressão também descobriram que ele é especialmente útil, provavelmente devido ao seu efeito em ambos os neurotransmissores. Apesar da eficácia, é relatado que é o mais sedativo dos antidepressivos mais recentes, uma desvantagem incômoda de se tomar esse medicamento, muitas vezes remediado tomando-o antes de dormir, e o efeito sedativo melhora com o tempo. Outros efeitos colaterais da mirtazapina incluem ganho de peso e muitos notam um aumento no apetite. Menos comumente, tentativas de suicídio e aumento de pensamentos suicidas têm sido associados ao uso de medicamentos antidepressivos, incluindo mirtazapina para ansiedade.
Além da terapia medicamentosa, os médicos tratam os transtornos de ansiedade por meio da terapia cognitivo-comportamental (TCC), usada por psiquiatras e psicólogos para ajudar pacientes que sofrem de sintomas como medo e preocupação intensos, nervosismo e insônia. A TCC funciona ajustando as percepções sobre certas situações que contribuem para a produção de ansiedade e medos. Treinar a consciência dos estados fisiológicos, aprender a regular os efeitos da ansiedade por meio do uso de técnicas de respiração e relaxamento também fazem parte da TCC. Tudo isso é feito durante as sessões de psicoterapia e tem se mostrado altamente eficaz quando feito em combinação com mirtazapina para a ansiedade. Uma combinação de tratamento ajuda os pacientes a retomar o funcionamento normal na vida diária, particularmente em relacionamentos e atividades relacionadas à carreira.